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por Abner Mason


Mi madre murió de Covid-19 a la edad de 91 años. Se estaba recuperando de una cirugía en un centro de vida asistida en Durham, Carolina del Norte. Aunque anteriormente había estado sana, el virus invadió agresivamente su cuerpo y sus médicos pronto nos dijeron que no podían hacer nada. Se nos permitió una breve visita de compasión. Mis hermanas y yo nos vestimos con EPP de pies a cabeza para estar con mi madre durante 20 minutos. Ella no respondió, pero espero que supiera que estábamos allí. Falleció unos días después.

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Futuro de la salud

La angustia de mi familia no es única. Lo compartimos con más de 200.000 familias estadounidenses. En las comunidades de color, esta angustia no es infrecuente. La discriminación, la falta de acceso a la atención médica y la pobreza aumentan los riesgos para las personas de raza negra y morena. En mi propia familia negra, en su mayoría de clase trabajadora, casi todo el mundo tiene un amigo o suegro que ha muerto a causa de Covid.

Pero esta angustia es evitable. Si bien el coronavirus ha demostrado ser devastador en todo el mundo, ha cobrado un precio particularmente mortal en los Estados Unidos. Nuestros líderes electos tienen mucha responsabilidad por esto, pero nuestro sistema de salud profundamente defectuoso también tiene la culpa.

Un sistema que prioriza la atención médica de primer nivel para un pequeño número de personas en lugar de la prevención y la atención de calidad para todos nunca funcionará bien en una crisis de salud pública. Estados Unidos gastó $ 3.6 billones en atención médica en 2018 , pero los estadounidenses viven vidas más cortas y más enfermas que las personas en muchos otros países ricos que gastan una fracción de lo que hacemos . También tenemos flagrantes desigualdades en salud que dejan a los negros, morenos e indígenas, y a las personas que viven en áreas rurales de escasos recursos, con mayores amenazas para la salud y menores expectativas de vida.

Covid nos ha alertado sobre una necesidad apremiante: es hora de diseñar un futuro para la salud de EE. UU. Centrado en las personas.

Una visión colectiva

El cambio de sistemas es un esfuerzo grande pero valioso. Cambiar un sistema significa anticipar lo que podría tener que enfrentar en los próximos 20, 50 o 100 años. FORESIGHT, una iniciativa de salud a nivel nacional que ayudo a dirigir, publicó recientemente un análisis de muchas tendencias de salud y problemas emergentes. Incluyen la mayor prevalencia de tecnologías como la inteligencia artificial , la edición de genes y la fabricación digital. El futuro también traerá pandemias recurrentes, crisis climáticas y cambios demográficos raciales.

Reunimos a un grupo diverso de personas para revisar estas tendencias y problemas emergentes y desarrollar escenarios de cómo podría ser el futuro. Estos escenarios no pretenden ser predicciones, sino que se supone que deben impulsar una imaginación colectiva de cómo las tendencias y tecnologías actuales podrían influir en el futuro.

Un futuro encuentra que las “pandemias de la década de 2020” han llevado a muchos habitantes de las ciudades a dejar sus vidas agitadas y establecerse en grupos de parentesco autoseleccionados llamados Eco-Hubs . Estos centros ofrecen acceso a una mejor calidad de vida, propiedad local y compartida, crecimiento lento y sostenibilidad ambiental. La colaboración con el gobierno y las corporaciones brinda a los residentes de Hub acceso a tecnologías avanzadas, incluidos robots educativos que sirven a los jóvenes y robots de bienestar que satisfacen las necesidades de salud. Las personas que viven en Hubs temen y dependen de las culturas de las ciudades y de los grandes sistemas agrícolas y de manufactura; su relación con el mundo exterior es siempre delicada.

Otro escenario explora el intercambio de puntos de referencia económicos como el PIB por puntos de referencia centrados en las personas que miden el bienestar humano. Aquí, ver los costos y beneficios de nuestro sistema a través de una lente diferente incentiva sistemas de salud pública, vivienda y educación más sólidos. En un futuro particularmente automatizado, en el que las corporaciones se han convertido en colectivos, la atención médica incluye servicios a pedido vinculados a datos de salud de sensores en relojes; los drones entregan medicinas; y la salud está más estrechamente relacionada con los alimentos y la tierra con una asociación entre alimentos, tierras y salud entre las grandes empresas alimentarias y los agricultores familiares.

En un escenario más oscuro, el colapso ambiental obliga a las personas a abandonar las regiones costeras y del sur para ir a áreas más frías del medio oeste. Los migrantes climáticos y los “veteranos” de la comunidad satisfacen a las poblaciones en crecimiento mediante la agricultura vertical, la producción masiva de alimentos y la creación de viviendas económicas con impresión 3D . Pero una brecha creciente entre los que tienen y los que no tienen amenaza con destruir este sistema a medida que aumentan las tensiones y los recursos escasean.

El futuro es ahora

En el extraño año que ha sido 2020, ya estamos viendo un destello del futuro aquí mismo en el presente. Podemos imaginar cuán dramáticamente los desarrollos de este año transformarán nuestra salud y bienestar en las próximas décadas.

Los cambios reales en los sistemas requieren una verdadera colaboración, sin gritarse unos a otros, y quién colabora hace toda la diferencia. Si dejamos todo en manos de las personas que tradicionalmente ostentan el poder —líderes de los negocios, la política y más allá— no se hará el trabajo. Si la gente común no reconoce sus propias prioridades de salud y bienestar en nuestro sistema, solo causará desconexión, desconfianza y frustración. Y como hemos visto una y otra vez en nuestras calles este verano, las frustraciones pueden desbordarse fácilmente.

Cuando no planificamos el cambio con miras al futuro y a las personas en el centro, perdemos oportunidades. Considere el enigma de los mensajes de texto y la atención médica. Los estadounidenses enviaron más de dos billones de mensajes de texto en 2019. La mayoría de los consumidores de productos sanitarios preferirían recibir información (recordatorios sobre vacunas o respuestas a preguntas médicas sencillas) en lugar de texto. Pero los mensajes de texto, que son una tecnología madura en este momento, están regulados por leyes desactualizadas. Como resultado, nuestro sistema permanece estancado en la década de 1980 y los pacientes no pueden usar el texto para acceder a información de salud esencial.

El cambio de sistemas reales requiere que cambiemos las cosas y llevemos a todos a la mesa para hablar sobre el futuro, especialmente a las personas que tradicionalmente se han quedado fuera. Como director ejecutivo de tecnología de la salud, sé que habrá un asiento para mí. Pero mi sobrino, que conduce un autobús en la ciudad de Nueva York y teme que Covid también tenga un asiento. Mi prima, que no confía en una futura vacuna contra el virus, también debería tener un lugar. El inmigrante sin seguro médico que no puede encontrar un médico que hable español, acerque una silla para él. Podemos recopilar la sabiduría de la gente común y aprovecharla para empoderar a los líderes empresariales, sin fines de lucro y cívicos para crear un cambio significativo.

Covid-19 es una llamada de atención. Usémoslo como una oportunidad para poner a las personas, nuestros sobrinos, primos y amigos, en el centro de nuestro futuro sistema de salud.

Crédito de la imagen: Tim Mossholder / Unsplash / Mural de Annabelle Wombacher, Jared Mar, Sierra Ratcliff y Benjamin Cahoon 

Fuente: https://singularityhub.com/2020/11/11/why-we-need-a-collective-vision-to-design-the-future-of-health/

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