Un defecto inherente en la compra de tecnología por parte del gobierno: los ciclos presupuestarios tardan una eternidad, la tecnología cambia rápidamente.
por Shira Ovide
¡Hablemos del apasionante tema de la contratación pública! ¡¿Woo hoo ?!
En serio, la forma en que las agencias gubernamentales compran tecnología es un contexto útil para comprender la abrupta cancelación por parte del Pentágono el martes de un proyecto tecnológico que se consideró esencial para modernizar el ejército estadounidense. Cuando la tecnología del gobierno falla, uno de los culpables es a menudo una burocracia presupuestaria que está en desacuerdo con el ritmo del progreso tecnológico.
El proyecto del Departamento de Defensa, Joint Enterprise Defense Infrastructure, conocido por el acrónimo JEDI como de “Star Wars”, tenía la intención de comprar software de computación en la nube disponible comercialmente para poner al ejército estadounidense en la nueva ola tecnológica (-ish). Microsoft se adjudicó el contrato de $ 10 mil millones en 2019 , pero se había retrasado desde entonces por las acusaciones de Amazon de que el ex presidente Donald J. Trump interfirió indebidamente en el proceso del contrato.
Años de confusiones por parte de las empresas de tecnología que sentían que habían sido pasadas por alto injustamente probablemente significaron la ruina para JEDI. Esta lucha contractual fue inusualmente complicada, pero también destacó un problema más profundo que ha hecho que mucha tecnología gubernamental sea chirriante y mala: para cuando una agencia gubernamental compra algo, la tecnología puede haber pasado su mejor momento o ya no se ajusta a sus necesidades.
El Departamento de Defensa comenzó a diseñar planes para JEDI en 2017, y ahora básicamente está comenzando de nuevo pidiendo a las empresas que presenten nuevas propuestas de contratos.
Al leer las noticias, recordé una conversación que tuve el año pasado con Robin Carnahan, quien recientemente fue confirmado como administrador de la Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos . “Deje de pensar en la infraestructura digital de la misma manera que financiaría un puente”, dijo Carnahan, quien en ese momento trabajaba con US Digital Response , una organización que ayuda a los gobiernos locales a modernizar su tecnología.
Lo que quiso decir es que los gobiernos locales, estatales y federales generalmente pagan por las carreteras u otros proyectos costosos una vez después de una larga deliberación y luego tratan de no pensar demasiado en eso durante las próximas décadas.
Pero esto plantea una falla inherente en las compras gubernamentales cuando se trata de tecnología. Los largos ciclos presupuestarios y las mentalidades del gobierno no coinciden con el ritmo de la tecnología y su necesidad de mejoras y mantenimiento constantes.
Carnahan me dio el ejemplo de un software de compra estatal para su programa de seguro de desempleo. Para calificar, una empresa que propone el nuevo software tiene que elaborar una propuesta para el departamento de trabajo del estado, y luego los legisladores deben aprobar el dinero. Ese proceso puede llevar dos o tres años.
Eso significa que cuando una empresa obtiene luz verde para construir un sitio web para manejar las solicitudes de desempleo, la tecnología propuesta ya tiene varios años. Aproveche aún más tiempo para poner el sitio web en funcionamiento según las especificaciones de un estado. No es un gran resultado. No estaría encantado si comprara un nuevo teléfono inteligente y venga con características y funciones de 2016.
Las burocracias bizantinas y los largos plazos de entrega también frenan la tecnología fuera del gobierno. Los prolongados procesos de desarrollo de los automóviles son una de las razones por las que los sistemas de visualización y entretenimiento en el vehículo son a veces molestos y torpes . Para cuando lleguen a su camioneta, es posible que la tecnología haya sido diseñada hace años.
Lo triste de la tecnología gubernamental es que no siempre fue tan triste. El gobierno de los Estados Unidos, especialmente las agencias militares y de inteligencia, solía tener la mejor tecnología del mundo. Los militares ayudaron a orientar la dirección de las innovaciones, incluidos los chips de computadora, las poderosas bases de datos e Internet.
Los gobiernos todavía gastan una fortuna en tecnología, pero los primeros y mejores clientes de los nuevos productos suelen ser las personas y no el sector público. Una razón es que no tardamos años en tomar una decisión sobre las nuevas tecnologías.
Fuente: https://www.nytimes.com/2021/07/07/technology/jedi-government-tech.html