Digital Life

A pesar de nuestras esperanzas, Internet no ha borrado las presiones y luchas de las viejas formas.

por Shira Ovide

Hay una pregunta en el corazón de muchas luchas sobre la vida digital: ¿Deberíamos mantener lo que sucede en Internet en un estándar más alto que las viejas formas del mundo analógico?

Digital Life

Ese es un vínculo entre las quejas sobre vender productos en Amazon , distribuir aplicaciones en tiendas de aplicaciones para teléfonos inteligentes, tratar de ganarse la vida en YouTube o alquilar casas en Airbnb . En todos esos casos, las personas y las empresas se quejan de los costos, las reglas y la precariedad de actividades que eran aún más onerosas en la antigüedad, si es que eran posibles.

Algunas de estas quejas están fuera de lugar y otras reflejan una ansiedad fundamental sobre la vida en línea. Internet prometió cambiar las viejas costumbres y erosionó el poder de los antiguos guardianes, como los jefes de Hollywood o las grandes tiendas, que decían sí o no a las personas que intentaban hacer lo que aman. Pero en su lugar hay guardianes digitales nuevos e igualmente poderosos, como Google y Apple, que pueden decidir quién gana o quién pierde.

He estado pensando en este tema debido a un correo electrónico reciente de un lector de On Tech en Tucson llamado Susan, sobre los fabricantes de aplicaciones que dicen que Apple impone costos injustos y complejidades a ellos y a los usuarios de iPhone:

Durante muchos, muchos años, los artesanos han compartido las ganancias con la tienda que vende sus artículos hechos a mano en consignación. Cuando comencé en los años 70, era un 60 por ciento para mí y un 40 por ciento para el dueño de la tienda. Más tarde, la comisión fue a veces 50/50.

Es por eso que estoy algo desconcertado con el problema de que la App Store coja una comisión por las aplicaciones de los programadores. ¿Cuál es la diferencia entre la App Store y el dueño de la tienda? Ambos son responsables de proporcionar un lugar de exhibición, para asegurar al comprador la calidad.

Susan no invalida las quejas de los creadores de aplicaciones, pero proporciona un contexto útil: así es como siempre se ha hecho y, a menudo, por buenas razones.

Las tiendas han dictado durante mucho tiempo qué productos aparecen en sus estantes y cuán agresivamente se promocionan entre los compradores potenciales. Apple está haciendo el equivalente virtual de eso para las aplicaciones. Y como Susan ( y Apple ) señalan, las tiendas convencionales generalmente mantienen una reducción mucho mayor del precio minorista de un producto que la comisión de Apple de hasta el 30 por ciento en algunas transacciones de aplicaciones como las suscripciones de transmisión de video.

Es comprensible comparar el viejo mundo con el digital y pensar: esta nueva forma no es tan sorprendente, ¿verdad? Es un gran punto que escucho mucho de los lectores, y no solo sobre Apple.

También he escuchado de personas que preguntan si es justo que algunos miembros del Congreso estén tratando de cambiar la ley para evitar que Amazon fabrique sus propias marcas de café y vestidos de verano que compiten con los comerciantes en el centro comercial digital de Amazon. Después de todo, los minoristas convencionales han estado haciendo lo mismo desde siempre con sus versiones de tienda de Tylenol y Cheerios. ¿Por qué las personas que hacen videos en YouTube o TikTok se quejan del ritmo vertiginoso y los cheques de pago impredecibles cuando ganarse la vida en el entretenimiento siempre ha sido una rutina?

Esos son puntos justos. Pero también creo que esas quejas reflejan un desajuste entre las expectativas y la realidad sobre Internet. Cualquiera puede ahora crear y publicar cualquier cosa en línea, pero puede ser increíblemente difícil hacerse notar. Ingrese a los nuevos guardianes que pueden ser tan poderosos y caprichosos como los antiguos.

Alguien que fabrica juguetes para gatos ya no necesita persuadir a una tienda para que venda sus productos. Puede configurar su propio sitio web o vender en Amazon. Pero aún podría tener que gastar una fortuna en publicidad en Google o Amazon solo para hacerse notar.

Del mismo modo, un artista talentoso puede hacer videos de YouTube y no intentar navegar por el sistema de estudios de Hollywood. Pero depende de los caprichos de los algoritmos de Google para ser visto y, en última instancia, pagado. Una persona con una gran idea para un videojuego puede crear una aplicación en lugar de persuadir a una gran empresa para que cree el juego, pero depende casi por completo de los dictados de los propietarios de tiendas de aplicaciones como Google y Apple. (Docenas de fiscales generales demandaron a Google el miércoles por acusaciones de que la compañía abusa del poder dictatorial de su aplicación).

Sigue siendo una maravilla que las personas ahora puedan llegar a miles de millones de fans potenciales con unos pocos clics. Las viejas formas eran onerosas y difíciles, pero las frustraciones con las nuevas son reales.

Fuente: https://www.nytimes.com/2021/07/08/technology/digital-gatekeepers.html

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