Shelly Blakeman se nutre del intercambio de conocimientos, la curiosidad y el impulso. Puede codificar (obtuvo una licenciatura en gestión informática). Puede ejecutar (certificado Six Sigma Master Black Belt y Agile Scrum Master). Ella puede enseñar (instructora en el Programa de Líderes Emergentes del Instituto AIM). Puede escribir (actualmente está trabajando en su primer libro). Y ella puede …
por Tom McCauley
Shelly Blakeman se nutre del intercambio de conocimientos, la curiosidad y el impulso.
Puede codificar (obtuvo una licenciatura en gestióninformática). Puede ejecutar (certificado Six Sigma Master Black Belt y Agile Scrum Master). Ella puede enseñar (instructora en el Programa de Líderes Emergentes del Instituto AIM ). Puede escribir (actualmente está trabajando en su primer libro). Y ella puede conducir (ella es un vicepresidente dentro de los servicios de entrega de cartera empresarial para Banco de Occidente).
En más de un sentido, puede liderar.
Blakeman ha perfeccionado sus habilidades de liderazgo a lo largo de 20 años trabajando en TI para varias empresas, a menudo como una de las pocas mujeres en el departamento.
“Históricamente, el panorama tecnológico ha sido bastante difícil para las mujeres”, dijo Blakeman. “Volviendo a mis primeros días, yo era una de las pocas mujeres que investigaban la tecnología”.
En el principio: una búsqueda de una industria estable
Al principio, Blakeman trabajó en el departamento de servicio al cliente de Ford Motor Credit Company. Aprovechando la política de reembolso de matrícula de la compañía, se inscribió en College of Saint Mary para estudiar tecnología. Ella eligió TI por el atractivo de la estabilidad laboral y las habilidades comerciales.
En aulas casi vacías, Blakeman aprendió a escribir COBOL, un lenguaje de mainframe que ahora se considera obsoleto (pero que todavía se usa ampliamente en la industria financiera). El aprendizaje de COBOL le enseñó el pensamiento lineal y estructurado y las habilidades de resolución de problemas que impulsarían su éxito en la tecnología.
A medida que avanzaba la educación de Blakeman, también lo hacía su lugar en la escala corporativa. En unos pocos años, se convirtió en la líder del equipo de correo electrónico de una empresa de más de 30.000 empleados. Esto sucedió cuando la web aún era nueva, las computadoras en el trabajo aún no eran ubicuas y el correo electrónico se deletreaba correo electrónico.
También fue una época en la que se entendía poco a los departamentos de TI. Los trabajadores tecnológicos operaban en silos de conocimiento, a menudo vistos como guardianes y tomadores de pedidos, no como miembros integrales de la empresa, dijo Blakeman. Peor aún, los trabajadores de TI también podrían verse a sí mismos de esta manera, desarrollando una actitud de comando y control en lugar de una mentalidad de servicio centrada en el cliente.
Como se podría suponer, los empleados no tecnológicos se resintieron por el desequilibrio de poder percibido.
La experiencia dual de Blakeman en servicio al cliente y TI le permitió ver el problema de manera integral.
“Pude discernir muy rápidamente que había casi una batalla librada entre las empresas y la TI”, dijo.
Unir tecnología y negocios antes de que fuera genial
Ella se convirtió en un poderoso enlace entre los dos. Con su conocimiento técnico, podría ayudar al equipo de negocios a identificar y articular lo que la empresa realmente estaba buscando, y luego explicar al departamento de TI las razones comerciales por las que las especificaciones técnicas podrían necesitar evolucionar.
Esta experiencia la inspiró a comenzar la capacitación formal en Six Sigma y metodologías ágiles, lo que refleja su interés simultáneo en mejorar los procesos comerciales y la gestión de proyectos de desarrollo de software. El conocimiento y las habilidades de liderazgo que desarrolló la ayudaron a avanzar en su carrera y a mantenerse al día con la tendencia en el lugar de trabajo hacia una mayor funcionalidad cruzada, trabajo en equipo y centrado en el cliente dentro de las organizaciones.
También le sirven bien en su puesto actual en Bank of the West.
“Piense en el Manifiesto Agile y en las muchas, muchas empresas que están tratando de avanzar hacia Agile”, dijo Blakeman. “¿Porqué es eso? En parte, se debe a que la gente de TI ha dicho: ‘Oye, nuestras voces no se escuchan. No estamos siendo representados adecuadamente ‘”.
Este cambio cultural hacia la cooperación, la diversidad de puntos de vista y el reclutamiento de talentos individuales para ayudar a lograr objetivos definidos colectivamente ha ayudado a que más mujeres ingresen al liderazgo tecnológico. Dado que las mujeres tienden a socializar con más fuerza que los hombres en las habilidades de comunicación y la dinámica de las relaciones interpersonales , pueden tener una ventaja competitiva a medida que las empresas se alejan del enfoque binario de arriba hacia abajo, en blanco y negro, para el liderazgo en el lugar de trabajo y hacia una mayor colaboración.
Las cosas han cambiado en tecnología, más o menos
Aún así, los hombres están enormemente sobrerrepresentados en los niveles más altos de tecnología. A partir de 2019, solo el 18 por ciento de los CIO son mujeres, según un análisis de Korn Ferry de las 1000 principales empresas por ingresos en los EE. UU.
Y esa no es una gran noticia para nadie.
Los equipos con identidades y perspectivas más diversas en la mesa tienden a superar e innovar a sus contrapartes menos diversas.
La diversidad, especialmente a nivel de ejecutivos y juntas directivas, aumenta la satisfacción y retención de los empleados y reduce los costos de rotación . Y adoptar la diversidad y la inclusión ayudará a reducir los cuellos de botella de conocimiento y las fallas de proyectos que pueden resultar de los departamentos de TI que adoptan un enfoque de arriba hacia abajo anticuado, dijo Blakeman.
Con ese fin, aconseja a las niñas y mujeres que reconozcan las poderosas habilidades de liderazgo que pueden ofrecer a la tecnología y las carreras gratificantes que la tecnología puede ofrecerles.
“A medida que la economía global pasa de la producción de widgets al conocimiento y los servicios, se aprecia un liderazgo más diverso”, dijo. “Cuanto más podamos abrir las mentes para pensar en el logro de resultados, sin dejar de hacerlo con esas competencias técnicas, pero de una manera más basada en el equipo y apreciando los talentos y habilidades de los demás, más podremos alejarnos de ese modelo de guardián que todavía es demasiado frecuente en tecnología “.
Cambiar de opinión sobre la primacía del liderazgo relacional en la tecnología es clave, porque al final del día, son las personas las que impulsan el éxito tecnológico, no al revés. La tecnología por sí sola no logra nada.
“Todavía tengo que ver una computadora portátil saltar de un escritorio y resolver cualquier tipo de desafío comercial”, dijo Blakeman.
