Entre el panorama sombrío informado por el Sexto Informe de Evaluación del IPCC el mes pasado y los informes frecuentes de eventos climáticos extremos en todo el mundo, la crisis climática parece que se está volviendo más grave cada semana. En consecuencia, los llamados a la acción se están intensificando y las empresas y los gobiernos luchan por encontrar soluciones. Las energías renovables están aumentando , se están poniendo sobre la mesa tecnologías innovadoras de almacenamiento de energía y las promesas de ser neutrales en carbono se están acumulando tan rápido como, bueno, el carbono.
Hyundai Motor Group de Corea del Sur se ha unido a la refriega, pero en un camino que se aleja un poco de la multitud; están apostando por el hidrógeno. En el acertadamente llamado Hydrogen Wave Forum de la compañía esta semana, presentó varios vehículos conceptuales impulsados por hidrógeno, así como una estrategia para aumentar su presencia en el espacio del hidrógeno durante los próximos años (y décadas).
La compañía dio a conocer un concepto de envío terrestre al que llama Trailer Drone , que se asienta sobre un chasis impulsado por pilas de combustible llamado e-Bogie. Los e-Bogies, que llevan el nombre de los marcos en los que se sientan los vagones de tren, tienen una dirección independiente en las cuatro ruedas que les permite moverse de una manera que los automóviles y camiones normales no pueden, como de lado (en forma de cangrejo) o en círculos. Los e-Bogies modulares se pueden combinar para transportar remolques de diferentes tamaños y pueden recorrer aproximadamente 621 millas (1,000 kilómetros) con un solo llenado. El sistema sería autónomo y el concepto no incluye una cabina o asiento para un conductor humano.
Hyundai también presentó un prototipo de automóvil deportivo impulsado por hidrógeno llamado Vision FK . El automóvil es un híbrido enchufable, lo que significa que la celda de combustible carga una batería tradicional. La celda de combustible de 500 kilovatios le da al automóvil la capacidad de pasar de 0 a 100 kilómetros por hora en menos de 4 segundos. Sin embargo, el fabricante de automóviles no dio un cronograma de cuándo (o si) el Vision FK entraría en producción.
Finalmente, Hyundai dijo que está trabajando en versiones impulsadas por hidrógeno de sus vehículos comerciales existentes y planea llevarlos al mercado para 2028.
Hyundai no es de ninguna manera nuevo en el juego del hidrógeno; la empresa ya tiene camiones y autobuses propulsados por pilas de combustible en las carreteras, incluido su camión Xcient , que se utiliza en Suiza, y su autobús Elec City Fuel Cell, que circula por las carreteras de Corea del Sur y se está probando en Alemania.
Uno de los mayores detractores de la tecnología no es otro que Elon Musk, quien considera que las celdas de combustible de hidrógeno son ” extremadamente tontas “. Pero Toyota no estaría de acuerdo con la opinión de Musk; la empresa está construyendo un prototipo de ciudad propulsada por hidrógeno cerca de la base del monte Fuji llamada Woven City.
Por su parte, Hyundai tiene como objetivo llevar su tren de potencia de celda de combustible a un punto en el que pueda competir en términos de costos con las baterías de vehículos eléctricos para 2030.
Un estudio publicado a principios de este año por el consejo de hidrógeno de McKinsey encontró que cuando se toman en cuenta las eficiencias relativas de las fuentes de energía y los costos de vida útil de un camión, el hidrógeno verde podría alcanzar la paridad de costos con el diésel para 2030. Un artículo publicado en Joule el mes pasado presentó una hoja de ruta para construir una economía verde del hidrógeno .
A pesar de estas perspectivas prometedoras, todavía es muy incierto si el hidrógeno se convertirá en una fuente de energía rentable y generalizada. Pero parece que estamos llegando a un punto en el que vale la pena analizar cualquier opción que pueda hacer que el futuro del planeta parezca más brillante de lo que es ahora.
Crédito de la imagen: Hyundai