por Anuja Vaidya
Más de la mitad de los proveedores (55 por ciento) dijeron que manejar las expectativas poco realistas de los pacientes para su visita virtual es una de las principales frustraciones de brindar servicios de telesalud, según una nueva encuesta.
Encargada por Optum de UnitedHealth Group y realizada con el software Qualtrics, la encuesta encuestó a 240 proveedores de atención médica entre el 25 de octubre y el 2 de noviembre de 2021. Alrededor del 75 por ciento de los encuestados practicaban la atención primaria, el 18 por ciento practicaban la atención especializada y el 4 por ciento la atención de urgencia.
Junto con las expectativas poco realistas de los pacientes, los encuestados señalaron que la calidad de la atención que pueden brindar a través de telesalud (58 por ciento) y la calidad de la tecnología de audio/video (50 por ciento) son fuentes clave de frustración.
Solo el 25 por ciento dijo que su satisfacción laboral mejoró debido al uso de la telesalud, y el 23 por ciento dijo que la salud del paciente mejoró. Los proveedores también están divididos con respecto al efecto de la telesalud sobre el agotamiento: el 30 por ciento dice que aumenta y otro 30 por ciento dice que disminuye su sensación de agotamiento.
A pesar de estos desafíos, los proveedores ven el valor de la telesalud para sus pacientes: el 90 % dice que ofrece comodidad a los pacientes y el 52 % informa que la telesalud facilita que los pacientes encuentren una hora para una cita.
Además, el 44 por ciento de los proveedores dijeron que todavía usan exclusivamente la telesalud, frente al 31 por ciento que dijo lo mismo en el pico de la pandemia. El noventa y tres por ciento de los proveedores dijeron que es algo o muy probable que continúen usando la telesalud después de la pandemia.
La atención primaria parece ser el tipo de visita de telesalud más común, con el 75 por ciento de los proveedores diciendo que brindan atención primaria virtualmente. Alrededor del 72 por ciento dijo que usa la telesalud para la atención crónica, el 64 por ciento para resurtir recetas y el 39 por ciento para las pruebas de detección de COVID-19.
Más de un tercio (36 por ciento) de los encuestados dijeron que usaban la telesalud para la atención de la salud mental. La demanda de atención médica telemental por parte de los pacientes ha aumentado drásticamente durante la pandemia. Los investigadores de Kaiser Family Foundation descubrieron que, entre 2019 y 2021 , la parte de las consultas ambulatorias de telesalud relacionadas con un diagnóstico de salud mental o uso de sustancias aumentó cada año, pasando del 11 % en 2019 al 39 % en 2021.
Con respecto a la modalidad de telesalud, los proveedores dijeron que la preferencia de los pacientes por video y audio es igualmente alta. El ochenta y ocho por ciento de los proveedores dijeron que sus pacientes accedieron a la telesalud a través de video y el 80 por ciento dijo que sus pacientes usaban el teléfono. Solo el 30 por ciento de los proveedores dijo que sus pacientes usaban mensajería segura, el 7 por ciento dijo que usaba mensajes de texto y el 3 por ciento informó que sus pacientes usaban chatbots.
Aunque el uso de telesalud, principalmente a través de video y audio, sigue siendo alto, los proveedores identificaron varias áreas de mejora en la experiencia de telesalud.
Alrededor del 40 por ciento de los proveedores dijeron que una mejor tecnología de audio/video mejoraría las visitas virtuales. Además, el 35 por ciento dijo que la capacidad de integrar la telesalud con su EMR, y el 23 por ciento dijo que una versión de aplicación móvil fácil de usar de las plataformas de telesalud ayudaría.
Con la extensión de las flexibilidades de la telesalud durante cinco meses después de la emergencia de salud pública, y numerosos proyectos de ley en trámite en el Congreso, está claro que se está allanando un camino permanente para ampliar el uso de la telesalud. Por lo tanto, los proveedores y desarrolladores de TI deben continuar perfeccionando la atención virtual.
“A medida que salimos lentamente de la pandemia, volver a operar como antes de la pandemia no debería ser la norma”, dijo Puneet Maheshwari, cofundador y director ejecutivo de DocASAP en Optum, en el comunicado de prensa. “La telesalud ha demostrado ser un activo valioso y conveniente para los pacientes que acceden a la atención, por lo que los proveedores y los proveedores de tecnología deben continuar mejorando la tecnología en sí, así como los procesos de atención virtual”.
