Hace poco menos de un año, un grupo de expertos llamado Autonomy publicó un informe sobre lo que en ese momento era la prueba de semana laboral de cuatro días más grande del mundo. Tuvo lugar en Islandia e involucró a más del uno por ciento de la población activa total del país con más de 2.500 participantes. Informaron disminuciones en el estrés, aumentos en los niveles de energía, mejor enfoque, más independencia y control sobre su ritmo de trabajo y menos conflicto entre su vida laboral y hogareña. Los gerentes informaron aumentos en la moral de los empleados, con niveles de productividad mantenidos si no mejorados.
Ahora se está iniciando un ensayo similar pero aún más grande en el Reino Unido. Con la participación de más de 3.300 empleados de 70 empresas diferentes, es el piloto de este tipo más expansivo que se ha llevado a cabo en cualquier parte del mundo hasta el momento. Participan todo tipo de empresas, desde grandes corporaciones hasta pequeños bares de barrio.
Los participantes obtendrán el 100 por ciento de su pago mientras trabajan el 80 por ciento de su horario habitual y buscan mantener el 100 por ciento de productividad. La prueba está a cargo de 4 Day Week Global , una coalición sin fines de lucro de líderes empresariales, estrategas comunitarios, diseñadores y líderes de pensamiento de defensa que invirtieron en la transición a la reducción de las horas de trabajo. En un video algo espeluznante que la organización publicó recientemente en Twitter, señalan que “la semana” y “el fin de semana” son conceptos que creamos, y que no tienen que seguir luciendo de la misma manera que siempre.
El grupo de expertos sobre autonomía también está involucrado, al igual que investigadores de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Oxford y el Boston College que trabajarán con las empresas participantes para medir el impacto que tiene el experimento en la productividad y el bienestar de los empleados. “Analizaremos cómo responden los empleados a tener un día libre adicional, en términos de estrés y agotamiento, satisfacción laboral y vital, salud, sueño, uso de energía, viajes y muchos otros aspectos de la vida”, dijo Juliet Schor, una profesor de sociología en el Boston College e investigador principal del piloto.
Covid-19 puso patas arriba muchas de nuestras normas laborales preexistentes. Después de saber que podrían ser tan productivos en casa como en la oficina, si no más, millones de trabajadores ahora están adoptando horarios de trabajo híbridos. Es probable que esto hubiera sucedido eventualmente, pero la proliferación del trabajo remoto hubiera tomado muchos años más si no fuera por la pandemia.
“A medida que salimos de la pandemia, más y más empresas están reconociendo que la nueva frontera para la competencia es la calidad de vida, y que el trabajo de horario reducido y centrado en el rendimiento es el vehículo para darles una ventaja competitiva”, dijo Joe O’ Connor, director ejecutivo de 4 Day Week Global.
Del mismo modo, el aumento de los experimentos de semana laboral de cuatro días en todo el mundo se puede atribuir, al menos en parte, a las nuevas formas de trabajar que nos impuso la pandemia y la reconsideración del equilibrio entre el trabajo y la vida que provocaron. Además de Islandia, España , Escocia , Japón y Nueva Zelanda han investigado o probado una semana laboral reducida.
Si somos honestos, pocos o ninguno de nosotros trabaja durante ocho horas seguidas en un día determinado, mucho menos cinco días a la semana (aunque, por supuesto, hay personas que trabajan mucho más que eso). Deambulamos por la oficina (o, más recientemente, por nuestras casas), miramos videos o buscamos cosas que queremos comprar en línea, o simplemente miramos fijamente al vacío por un rato.
Tendemos a adaptar el trabajo que tenemos a la cantidad de tiempo que tenemos para hacerlo; ¿Alguna vez ha notado cómo, cuando solo tiene que completar una tarea simple, de alguna manera termina tomando horas, si no todo el día? Sin embargo, cuando tiene una larga lista de tareas pendientes y no tiene tiempo que perder, puede hacerlo todo en la misma ventana de ocho horas, entrando en una especie de modo de hiperproductividad.
Con la misma cantidad de trabajo por hacer pero menos tiempo para hacerlo, la mayoría de las personas simplemente encontrarán formas de perder menos tiempo. Entonces, ¿por qué no poner en marcha ese modo de hiperproductividad cuatro días a la semana y luego tomarse el quinto día libre?
Después del éxito de su programa piloto de cuatro días a la semana, las organizaciones en Islandia han hecho algunos ajustes importantes: el 86 por ciento de la población activa del país ahora se ha movido a una semana laboral más corta o se le ha dado la opción de negociar una.
Sin embargo, vale la pena señalar que implementar ampliamente una semana de cuatro días será más complicado en países con poblaciones más grandes o una desigualdad de ingresos más pronunciada que la que tiene Islandia. La población total del país es de alrededor de 343.000 habitantes y es una de las sociedades más equitativas del mundo. Mientras tanto, el Reino Unido tiene casi 68,5 millones de habitantes, y aunque la desigualdad no es tan mala como en los EE. UU., Islandia la supera con creces .
El piloto del Reino Unido comenzó esta semana y tendrá una duración de seis meses.
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