En medio de la pandemia de Covid-19, las economías de todo el mundo prácticamente se paralizaron. La producción se redujo, las carreteras quedaron en silencio, los aeropuertos quedaron desiertos y la contaminación se desplomó. Mientras tanto, el comercio electrónico aumentó cuando las personas recurrieron a Internet para sus necesidades de compra. Aunque la pandemia ha retrocedido, los hábitos de compra de los consumidores parecen permanentemente alterados, y no parece que el volumen de bienes que se transportan dentro y entre ciudades disminuya en el corto plazo.
En resumen, estamos comprando tantas cosas que se está volviendo difícil llevar esas cosas a donde deben estar sin impactos negativos indebidos en la infraestructura, las redes de tránsito, el tráfico y, en última instancia, la calidad de vida. La gente no va a dejar de comprar cosas, entonces, ¿cómo podemos planificar un futuro en el que se muevan más cosas y nuestras calles no estén abrumadoramente obstruidas con camiones y camionetas de reparto (y las emisiones contaminantes que vienen con ellos)?
Una empresa suiza tiene una idea, una que es bastante original, un poco extravagante y quizás excesiva. O tal vez es brillante; usted sea el juez.
La carga subterránea es el concepto. Es también, por así decirlo, el nombre: Cargo Sous Terrain . En una red de túneles subterráneos, grandes vainas transportan paletas de mercancías entre varios centros. Las cápsulas son automáticas y eléctricas, capaces de recoger y dejar cargas desde puntos designados, y la red funcionaría constantemente, como una cinta transportadora en una fábrica.
Una cinta transportadora es una comparación adecuada no solo por el movimiento constante de Cargo Sous Terrain, sino también por su velocidad relativamente lenta; muchos sistemas de entrega y logística novedosos hacen hincapié en llevar los productos del punto A al punto B lo más rápido posible, ya sea que se trate de entregas con drones , enjambres de robots o una red subterránea de tuberías de PVC que envían paquetes a su vecindario en 30 segundos.
El enfoque de CST está más en la constancia que en la velocidad, aunque no por coincidencia, los dos terminarían yendo de la mano; en lugar de recibir una sola entrega grande cada uno o dos días, las empresas tendrían un flujo constante de mercancías. La idea es que las cápsulas se muevan a una velocidad constante de 30 kilómetros por hora (alrededor de 18 millas por hora), “alrededor de el reloj.” Las vainas viajarían sobre ruedas y tendrían un accionamiento eléctrico con rieles de inducción.
Aunque 18 millas por hora no es rápido, la naturaleza del sistema que nunca está en reposo significa que requeriría una cantidad sustancial de energía para funcionar. Hasta ahora, la compañía ha sido liviana al compartir planes para el uso de energía, diciendo solo que el sistema operaría con energía 100 por ciento renovable y daría como resultado emisiones reducidas en comparación con el transporte de carga convencional. Es posible que instalen sus propios paneles solares o turbinas eólicas, aunque la naturaleza intermitente de estas fuentes significa que tendría que haber una fuente de alimentación de carga base de respaldo.
El transporte de carga representa una parte importante del tráfico en las zonas urbanas y, específicamente en Suiza, se prevé que el volumen del transporte de mercancías aumente hasta en un 37 % entre 2010 y 2040. Dado que, como señala el sitio web de la empresa , “la expansión ilimitada de las infraestructuras de transporte no son posibles”, parece que se necesita una solución innovadora; CST estima que su sistema reduciría el tráfico de mercancías pesadas en las carreteras suizas hasta en un 40 por ciento.
Si lo que necesitamos es sacar los vehículos de las carreteras, ¿tiene más sentido soterrar el tránsito de mercancías que el tránsito de personas? En los EE. UU., será difícil, si no imposible, alejar a los estadounidenses de nuestro estilo de vida dependiente del automóvil, en parte porque estamos tan acostumbrados a la conveniencia de tener nuestros propios vehículos, pero también porque nuestras ciudades no están construidas alrededor del transporte público. como son muchas ciudades europeas. Tal vez aquí también tendría sentido sacar la carga de las carreteras y hacer más espacio para los humanos (Elon Musk diría lo contrario, ya que su Hyperloop pretende hacer exactamente lo contrario, pero veremos si alguno de estos alguna vez llega a completarse) .
En Suiza, mientras tanto, se está planificando el primer tramo de la red de transporte subterráneo de CST; recorrerá 70 kilómetros (43 millas) desde el centro Härkingen-Niederbipp hasta Zúrich, y está previsto que esté operativo para 2031. El costo estimado (incluido el software, los centros físicos, de los cuales habría 10 a lo largo de esta línea, y los subterráneos y vehículos de superficie) es de tres mil millones de francos suizos.
Crédito de la imagen: Cargo Sous Terrain
