por Siân Harris
¿Qué papel juegan los servicios basados en la nube en las bibliotecas de hoy, sus beneficios y limitaciones y qué desafíos quedan?
Para Tom Shaw, director asociado de innovación digital e investigación abierta de la Universidad de Lancaster en el Reino Unido, la nube es “absolutamente fundamental para la forma en que operamos como biblioteca y lo ha sido durante varios años”.
Dijo que, además de las colecciones alojadas en plataformas de proveedores, con la mayoría de los sistemas y software de la biblioteca, la universidad ha tomado la decisión estratégica de utilizar un enfoque de software como servicio. Esto incluye el uso de Alma como sistema bibliotecario principal, Primo como herramienta de descubrimiento y otros servicios alojados en la nube. Solo unos pocos servicios bibliotecarios más personalizados están alojados en la universidad e incluso estos están en los servidores centrales de la universidad, no en la biblioteca.
Este enfoque se ha vuelto cada vez más común durante la última década, pero ¿por qué la nube se ha convertido en una parte clave de muchas bibliotecas?
“Vemos ventajas reales en términos de reducción de las implicaciones de recursos, los gastos generales técnicos de ejecutar las cosas nosotros mismos”, explicó Shaw. “Con Alma, por ejemplo, le pagamos a Ex Libris para que lo ejecute como un servicio en nuestro nombre. Si se cae, es una llamada telefónica o una multa que levantamos con ellos, que es una forma mucho más eficiente de ver la gestión del riesgo.
“Simplemente no podemos darnos el lujo de tener una gran cantidad de personal que pueda hacer el tipo de cosas que se necesitan hacer en un entorno sin nube, como administrar hardware y servidores, instalar parches, actualizar software, así como hacer cosas innovadoras y construir nuevos sistemas. La nube nos ha permitido liberar recursos de personal para hacer las cosas en las que obtenemos un impacto real y un valor real. Y también se trata de evitar reinventar la rueda; podemos comprar algo que normalmente es mejor que lo que habríamos construido en casa.’
Beneficios de escala
Más allá de la capacidad técnica y el riesgo, existen beneficios de escala con la agrupación de recursos, como observó Matt Hayes, director general de tecnología de SAGE (Talis & Lean Library): “Cuando pensamos en ‘bibliotecas en la nube’ en Lean Library y Talis , pensamos menos en los beneficios del almacenamiento y más en el descubrimiento mejorado de todo lo que la biblioteca tiene para ofrecer, y en la capacidad de brindar valor agregado en la web abierta, fuera de la infraestructura digital o física de la biblioteca’.
Un ejemplo que compartió es que Lean Library agrega bases de datos de acceso abierto en nombre de las bibliotecas y proporciona a las bibliotecas herramientas para mostrar contenido relevante de estas bases de datos cuando sus usuarios encuentran muros de pago en línea. Las herramientas también permiten que la biblioteca proporcione un contexto adicional a dicho contenido, para respaldar sus misiones de curación y descubrimiento.
‘Mover los sistemas de las bibliotecas a la nube permitiría una mayor interoperabilidad. En ese sentido, facilita que las bibliotecas brinden sus servicios o recursos en sitios web y plataformas de terceros, esencialmente, dondequiera que estén sus usuarios”, agregó Hayes.
Gloria González, propietaria sénior de productos ágiles en Zepheira, parte de EBSCO, hizo una observación similar: “[Nuestra] Library.Link Network es un servicio basado en la nube que es independiente de la plataforma, por lo que funciona con cualquier catálogo que usan las bibliotecas y transforma su datos en un formato llamado BIBFRAME, que permite que los datos de la biblioteca se descentralicen y ayuda a las bibliotecas a encontrar a sus usuarios en la web donde están buscando.’
BIBFRAME es un estándar web nativo que permite a las bibliotecas publicar datos estructurados para que sus datos sean más visibles en la web. González explicó los beneficios: ‘Antes de que este nuevo formato estuviera disponible, los catálogos no aparecían en las búsquedas de bibliotecas. No están indexados por rastreadores. En este nuevo formato, todos los datos [de la biblioteca] están abiertos en la web. Los indexadores pueden rastrear esa información y brindar acceso a sus motores de búsqueda. Tener los mismos estándares para describir sus datos facilita que las bibliotecas trabajen juntas para mejorar sus datos’.
Agregó que los datos de BIBFRAME se sindican directamente a socios como Google: “Lanzamos una opción de préstamo juntos en 2019 y ahora las personas que buscan en Google, en Australia, los Estados Unidos y Canadá pueden encontrar libros de biblioteca cerca de ellos de las bibliotecas académicas y públicas. y las bibliotecas nacionales que los rodean.’ Esto se puede extender a otros países, continuó, una vez que un área geográfica específica tenga suficientes bibliotecas que publiquen datos de manera constante.
Más allá de Google, la descentralización de los datos en la web significa que las bibliotecas se pueden encontrar en cualquier lugar donde les gustaría conocer a su comunidad, ya sean sitios web de profesores o sitios web de socios de la comunidad.
Navegando nubes de tormenta
Por supuesto, esta apertura puede generar inquietudes para las bibliotecas cuando están pensando en trasladar sus servicios y sistemas a la nube. ‘Una vez que tiene sus datos disponibles en la web abierta, realmente se pueden usar para cualquier propósito y, por lo tanto, cuando las bibliotecas se acercan a nosotros por primera vez, preguntan acerca de estas soluciones. Tienen curiosidad por conocer casos de uso muy específicos porque puede parecer que hay demasiadas opciones para lo que pueden hacer”, observó González.
Otra preocupación que a veces se ha planteado sobre el cambio a la nube es garantizar el acceso continuo a los datos de la biblioteca.
‘Los abordamos a través de nuestros planes de política y conservación de datos. Por lo tanto, no solo brindamos un servicio de host, sino que también, en nombre de nuestros clientes, nos encargamos de replicar esos datos y realizar copias de seguridad. Para que si alguna vez hubiera un problema, podría restaurarse’, señaló González.
La sustentabilidad a largo plazo de las plataformas es un tema que Shaw en Lancaster también está siguiendo. “Soy consciente de que podríamos estar comprando algo de un proveedor que lo aloja en la nube, pero eso no significa necesariamente que sea dueño de su propia infraestructura en la nube. Es muy probable que estén usando Amazon Web Services o algo similar. Plantea algunas preguntas importantes sobre lo que sucedería si el proveedor de la nube fallara o decidiera adoptar un enfoque muy diferente. Esto es probablemente algo que debería ser un poco más considerado a medida que nos adentramos más en el entorno de la nube”.
Sin embargo, agregó un contrapunto: ‘La otra cosa es sopesarlo con la alternativa. Si tenemos TI en las instalaciones, en nuestros servidores, puede ir y mirar los bastidores con discos giratorios y decir ‘están en esta sala que tenemos bloqueada’, pero no necesariamente pueden ‘ t ser pirateado y no son vulnerables de alguna manera.
Nubes y clima
Otro aspecto de los servicios en la nube que ha sido objeto de un mayor escrutinio recientemente es el impacto ambiental.
‘A veces hay una tendencia a pensar que lo digital significa que no estamos cortando árboles para hacer libros impresos, por lo tanto, es más ecológico. La realidad es mucho más complicada y el impacto de carbono de la nube puede ser bastante considerable. No se trata solo de la generación de energía involucrada en los dispositivos que la gente usa. Hay enormes cantidades de generación de energía involucradas en la ejecución de redes y servidores de datos en la nube. Luego está la cuestión de dónde proviene esa energía, qué huella de carbono tiene, qué tan sostenibles o renovables son las fuentes que las alimentan”, observó Shaw.
‘La Universidad de Lancaster ha declarado una emergencia climática y en toda la universidad estamos realmente presionados en términos de cómo vamos a responder y hacer que esa declaración sea significativa. Realmente nos está empujando a pensar más profundamente sobre el impacto de cosas como la nube. Nos involucraremos más con nuestros proveedores y convertiremos en una parte mucho más habitual del proceso hacer preguntas sobre cómo alimentan sus centros de datos, qué trabajo han realizado para comprender los impactos ambientales de la nube para ellos y qué es su hoja de ruta para reducir el impacto ambiental de sus actividades. También me gustaría trabajar con nuestro equipo de adquisiciones para ver cómo eso puede convertirse en una parte mucho más importante del proceso de adquisiciones.’
González estuvo de acuerdo con el desafío: “Especialmente durante la adopción temprana de los servicios basados en la nube, el impacto ambiental de los servicios en la nube fue un problema y continúa siendo un problema. Buscamos específicamente centros de datos que sean, en promedio, tres veces más eficientes que los centros de datos promedio en los EE. UU. Nuestro socio proveedor de la nube está en camino a 100 utilizando energía 100% renovable para 2025.’ Agregó que EBSCO también tiene una iniciativa, EBSCO Solar, que otorga subvenciones a las bibliotecas públicas para que puedan instalar energía solar en sus edificios.
Geografía e inequidad
A pesar del entusiasmo generalizado por los servicios bibliotecarios basados en la nube, su adopción no se distribuye uniformemente en todo el mundo. Gashaw Kebede, consultor independiente en información, comunicación y gestión del conocimiento y anteriormente profesor asistente en la Universidad de Addis Abeba, destacó la situación en su propio país: ‘No hay servicios bibliotecarios basados en la nube implementados por las bibliotecas académicas y de investigación locales en [ Etiopía] (aunque algunas de las organizaciones internacionales ubicadas en el país pueden tener algunos servicios de biblioteca basados en la nube). Y, que yo sepa, no existe un plan concreto o debates públicos para introducir una administración y servicios bibliotecarios basados en la nube por parte de las instituciones normalmente encargadas de coordinar dicha tarea en el país (p. ej., el Ministerio de Educación de Etiopía).
‘Sin embargo, pasar a un servicio de biblioteca basado en la nube es obviamente una de las principales prioridades en la lista de deseos de todas las bibliotecas académicas del país. Hay una conciencia cada vez mayor sobre las ventajas específicas que podría traer el cambio a los servicios bibliotecarios basados en la nube, particularmente para la mejora de los servicios y la capacidad de las bibliotecas académicas cada vez mayores ubicadas en las universidades públicas del país.’
Hay varios factores que él ve en esta baja adopción: ‘En mi opinión, pasar a los servicios bibliotecarios basados en la nube no será una opción fácil de considerar por parte de las bibliotecas académicas y de investigación locales en este momento principalmente debido a: (a) la infraestructura de red deficiente en el terreno para conectarse a la nube, y (b) los recursos y servicios digitales limitados que poseen las bibliotecas para justificar el cambio a la nube (existen menos de 100,000 libros electrónicos entre las más de 50 bibliotecas académicas del país). La mayoría de las bibliotecas académicas y de investigación carecen de suficientes conexiones de red en el terreno incluso para participar plenamente en la red nacional de investigación y educación (introducida por el gobierno bajo el nombre EthERNet en 2000). A esto se suman las limitaciones financieras perennes que las bibliotecas tienen para dar prioridad a [sobre] pasar a la nube.
Kebede cree que, antes de implementar muchos servicios basados en la nube en su país, aún queda trabajo por hacer para fortalecer las bibliotecas digitales locales. “Por supuesto, lograrlos facilitará la transición a servicios basados en la nube y otros modelos de prestación de servicios y creación de recursos a largo plazo”, observó.
Entonces, ¿qué pueden hacer los proveedores de herramientas para bibliotecas para ayudar a abordar tales desafíos, particularmente donde el acceso a Internet es menos confiable? Gonzalez de EBSCO compartió un ejemplo de un enfoque que su empresa ha tomado con un proyecto en una prisión, donde el acceso a Internet está prohibido: “Creamos una versión local de nuestro servicio EBSCO Discovery, para que las personas que no están conectadas a la Internet puede acceder a sus artículos localmente. Es importante que nos encontremos con todos los lectores, incluso con aquellos que no tienen acceso continuo a Internet’.
También reconoció la desigualdad en la adopción de BIBFRAME. Ella señaló: ‘EBSCO ayuda en ese problema al hacer que sea lo más fácil posible para las personas usar este estándar. La biblioteca nos envía los datos de su catálogo y nosotros hacemos toda la transformación y publicación por ellos. Su personal no tiene que aprender los entresijos del estándar antes de tener acceso.’
Al observar que el idioma también puede ser una barrera, agregó que EBSCO está trabajando para traducir la documentación estándar a otros idiomas, trabajando, por ejemplo, con bibliotecas en América del Sur y la Biblioteca Nacional de Qatar, para traducir la documentación estándar al español y al árabe. Continuó: ‘Nuestra canalización de transformación que usamos para publicar estos datos es completamente independiente del script y del lenguaje; si los datos están en un determinado idioma, entonces lo preservamos cuando publicamos los datos.’
Además, es necesario reconocer que las normas han evolucionado de manera diferente en todo el mundo. ‘El estándar MARC tiene muchos sabores diferentes en todo el mundo, por lo que también estamos ampliando nuestros servicios para trabajar con todas las versiones’.
Entonces, ¿qué depara el futuro para las bibliotecas en la nube? ‘Dentro de cinco o diez años, veo que los catálogos de las bibliotecas y los datos de los catálogos estarán completamente descentralizados. Las bibliotecas no compartirán datos basados en sistemas de registro, sino que podrán compartir datos más granulares, por ejemplo, descripciones de una persona, editor o tema en particular. Eso permitirá a las bibliotecas expandir el poder de su intercambio de datos, comprender lo que tienen en común y lo que es exclusivo de sus colecciones”, dijo González.
El movimiento continuo a la nube en las bibliotecas es inevitable, concluyó Shaw. “Estamos viendo que tanto nuestra universidad como el sector en general se mueven mucho más hacia la nube. Incluso si nosotros en la biblioteca dijéramos ‘esta no es la dirección en la que queremos ir’, se siente como si solo estuviéramos tratando de correr contra la corriente. Puede intentar volverse en su contra o puede involucrarse de una manera en la que intente dirigirlo en la dirección correcta, como con las consideraciones ambientales. Adoptar la nube nos ha permitido pensar de manera más estratégica sobre cómo encaja mejor con el tipo de biblioteca que somos, el tipo de universidad que somos y hacia dónde queremos ir”.
Fuente: https://www.researchinformation.info/feature/bright-future-libraries-cloud
