“Su futura casa podría tener una base capaz de almacenar energía de los paneles solares en su techo, sin necesidad de baterías separadas. Los ingenieros del MIT desarrollaron la nueva tecnología de almacenamiento de energía, un nuevo tipo de hormigón, basado en dos materiales antiguos: el cemento, que se ha utilizado durante miles de años, y el negro de carbón, un polvo negro utilizado como tinta para los Rollos del Mar Muerto alrededor de 2000 años. atrás.”
por Adele Peters | Fast Company
Su futura casa podría tener una base que pueda almacenar energía de los paneles solares en su techo, sin necesidad de baterías separadas.
Los ingenieros del MIT desarrollaron la nueva tecnología de almacenamiento de energía, un nuevo tipo de hormigón, basado en dos materiales antiguos: el cemento, que se ha utilizado durante miles de años, y el negro de carbón, un polvo negro utilizado como tinta para los Rollos del Mar Muerto alrededor de 2000 años. atrás.
El negro de carbón conduce la electricidad, y los ingenieros descubrieron que si se mezcla con cemento y agua de una manera específica, forma una red larga y ramificada de “cables” de carbón a medida que el cemento se endurece. Eso convierte el material en un supercondensador, un dispositivo que almacena una carga eléctrica. “De repente, tienes un material que no solo puede transportar carga, sino que también puede almacenar energía”, dice Franz-Josef Ulm, profesor de ingeniería civil en el MIT y uno de los autores de un nuevo estudio sobre la tecnología.
A diferencia de una batería, que funciona convirtiendo la energía química en energía eléctrica, un condensador no se degrada con el tiempo ni pierde la capacidad de mantener la carga. (Un supercapacitor es un tipo de capacitor que puede contener una carga muy grande). Un capacitor tampoco requiere los materiales costosos y éticamente cuestionables que se usan en las baterías de iones de litio, como el cobalto y el litio. Debido a que el negro de carbón es económico, los investigadores dicen que el proceso agregaría poco al costo de hacer concreto. Podría ser una solución para uno de los principales desafíos en el aumento de la energía renovable: dado que la energía solar y eólica no siempre están disponibles, es esencial construir rápidamente un almacenamiento más asequible para alejarse de los combustibles fósiles.ANUNCIO
Los ingenieros se inspiraron para trabajar con cemento en parte porque la producción de cemento tiene una gran huella de carbono, y darle un segundo propósito de apoyo a las energías renovables puede hacerlo más sostenible. El proceso también podría usarse con alternativas de cemento más nuevas que reduzcan las emisiones de la fabricación, como una versión del cemento Portland de la startup Brimstone que está diseñada para ser negativa en carbono .
En una casa, una base hecha de este material podría almacenar tanta energía solar (conectada a través de cables al techo) como la que usaría la casa en un día. En un parque eólico, podría usarse en la base de aerogeneradores. El concreto también podría usarse para hacer carreteras que puedan cargar vehículos eléctricos mientras conducen. En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que los capacitores podrían diseñarse para cargarse lentamente, como en una casa, o descargarse rápidamente, como en un cargador EV.
Después de probar una versión pequeña en el laboratorio, el equipo ahora planea escalar a tamaños más grandes. El primer prototipo podría estar potencialmente listo dentro de 18 meses, dice Ulm.
