por Jason Dorrier
Los chatbots ahora se hacen pasar por amigos, parejas románticas y seres queridos fallecidos. Ahora podemos agregar otro a la lista: tu yo futuro.
El proyecto Future You del MIT Media Lab invitó a jóvenes, de entre 18 y 30 años, a conversar con simulaciones de IA de ellos mismos a los 60 años. Los sims, que funcionaban con un chatbot personalizado e incluían una imagen de su yo mayor generada por IA, respondieron preguntas sobre su experiencia, recuerdos compartidos y lecciones aprendidas a lo largo de décadas.
En un artículo preimpreso , los investigadores dijeron que los participantes encontraron la experiencia emocionalmente gratificante. Les ayudó a sentirse más conectados con su yo futuro, a pensar más positivamente sobre el futuro y a aumentar la motivación para trabajar hacia objetivos futuros.
“El objetivo es promover cambios de pensamiento y comportamiento a largo plazo”, dijo Pat Pataranutaporn del MIT Media Lab a The Guardian . “Esto podría motivar a las personas a tomar decisiones más inteligentes en el presente que optimicen su bienestar y sus resultados de vida a largo plazo”.
Los chatbots están ganando cada vez más terreno en la terapia como forma de llegar a poblaciones desatendidas, escribieron los investigadores en el artículo. Pero normalmente se han basado en reglas y son específicas, es decir, codificadas para ayudar con el autismo o la depresión.
Aquí, el equipo decidió probar la IA generativa en un área llamada continuidad del yo futuro, o la conexión que sentimos con nuestro yo futuro. Se ha demostrado que construir e interactuar con una imagen concreta de nosotros mismos dentro de algunas décadas reduce la ansiedad y fomenta comportamientos positivos que tienen en cuenta nuestro futuro, como ahorrar dinero o estudiar más.
Los ejercicios existentes para fortalecer esta conexión incluyen el intercambio de cartas con un yo futuro o la interacción con un avatar envejecido digitalmente en realidad virtual. Ambos han dado resultados positivos, pero el primero depende de que una persona esté dispuesta a poner energía para imaginar y dar vida a su yo futuro, mientras que el segundo requiere acceso a un casco de realidad virtual, que la mayoría de la gente no tiene.
Esto inspiró al equipo del MIT a crear un enfoque basado en la web más accesible combinando lo último en chatbots e imágenes generadas por IA.
Los participantes proporcionaron información personal básica, altibajos pasados en sus vidas y un bosquejo de su futuro ideal. Luego, con GPT-3.5 de OpenAI, los investigadores utilizaron esta información para crear chatbots personalizados con “memorias sintéticas”. En un ejemplo del artículo, un participante quería enseñar biología. Entonces, el chatbot asumió el papel de un profesor de biología jubilado, con anécdotas, momentos de orgullo y consejos.
Para hacer la experiencia más realista, los participantes enviaron imágenes de ellos mismos que los investigadores envejecieron artificialmente usando IA y las agregaron como imagen de perfil del chatbot.
Más de trescientas personas se inscribieron en el estudio. Algunos estaban en grupos de control, mientras que a otros se les invitó a tener una conversación con sus futuros chatbots durante entre 10 y 30 minutos. Inmediatamente después de su charla, el equipo descubrió que los participantes tenían menos ansiedad y un sentido más profundo de conexión con su yo futuro, algo que se ha descubierto que se traduce en una mejor toma de decisiones, desde la salud hasta las finanzas.
Chatear con una simulación tuya de décadas en el futuro es una idea fascinante, pero vale la pena señalar que este es sólo un estudio relativamente pequeño. Y aunque los resultados a corto plazo son intrigantes, el estudio no midió qué tan duraderos podrían ser esos resultados ni si las charlas más largas o más frecuentes a lo largo del tiempo podrían ser útiles. Los investigadores dicen que el trabajo futuro también debería comparar directamente su método con otros enfoques, como escribir cartas.
No es difícil imaginar una versión mucho más realista de todo esto en un futuro próximo. Empresas emergentes como Synthesia ya ofrecen avatares convincentes generados por IA , y el año pasado, Channel 1 creó avatares sorprendentemente realistas para presentadores de noticias reales. Mientras tanto, la reciente demostración de GPT-4o de OpenAI muestra rápidos avances en la síntesis de voz de IA, incluidas las emociones y la cadencia natural. Parece plausible que se pueda unir todo esto (chatbot, voz y avatar) junto con una historia de fondo detallada para crear un yo futuro personalizado y súper realista.
Los investigadores se apresuran a señalar que tales enfoques podrían ir en contra de la ética si una interacción representa el futuro de una manera que resulte en un comportamiento dañino en el presente o respalde comportamientos negativos. Este es un problema para los personajes de IA en general: cuanto mayor es el realismo, mayor es la probabilidad de que existan vínculos nocivos para la salud .
Aún así, escribieron, sus resultados muestran que existe potencial para “interacciones emocionales positivas entre humanos y personajes virtuales generados por IA, a pesar de su artificialidad”.
Si hablamos con nuestro yo futuro, tal vez algunos más de nosotros lo pensemos dos veces antes de ese segundo donut y optemos por ir al gimnasio.
Imagen: Laboratorio de medios del MIT
