De repente, todo el mundo está obsesionado con ello: fisioterapeutas, influencers de MAHA, yo. ¿Podría esta parte del cuerpo tan incomprendida ser realmente el centro de tanta disfunción moderna?
por Casey Johnston
En una de esas mesas de actividades del aeropuerto con taburetes altos y enchufes eléctricos en la puerta de mi vuelo, esperando a que el agente anunciara el embarque, cuando sentí una tormenta que se acercaba en la cima de mis nalgas. Este fue mi último vuelo después de estar fuera de casa en una gira de presentación de libros en mayo. Durante las dos últimas semanas, no me había levantado mucho de mi silla, debido a todo el posting, el podcasting, la escritura y el tenso y nervioso scroll que implica publicar un libro. Pero me había movido perfectamente del avión al hotel y luego a la librería. Incluso me había propuesto ir andando desde hoteles y de vuelta a las librerías para darme un capricho de fantasía al estilo Walt Whitman.
Pero ahora, en el último momento, sonaron las alarmas. El dolor fue como si me hubieran dado un fuerte golpe en el coxis, como una vez después de saltar con una cámara de aire y caer de culo sobre nieve compacta. Pero no hubo ningún incidente al que atribuir el dolor. Había llegado sin que lo pidiera. Y ahora no solo dolía sentarme mientras me enfrentaba a dos horas de sentado obligatorio, sino que el dolor crecía con cada minuto.
Pasé el vuelo dando un salto hacia adelante en mi asiento, el peso completamente desplazado sobre una pierna, balanceándome tanto como podía sin parecer que estaba experimentando una alucinación religiosa. Cuando tuve que levantarme, me costó no gritar—por muy fuerte que fuera el dolor sentado, ponerme de pie me provocó un solo radical de guitarra en el coxis.
En ese momento, faltaban unos cuatro meses para dar a luz a mi primer bebé y, teniendo en cuenta todo, había tenido una recuperación feliz. Tenía músculos pélvicos de acero, gracias a más de una década levantando pesas pesadas, una práctica que mantuve hasta dos semanas antes de dar a luz. Solo llevaba un par de meses volviendo a levantar pesas—peso muerto, sentadillas, press de banca, press por encima de la cabeza, de vez en cuando algunos remos o dominadas laterales—pero todo iba bien.
Al principio pensé que quizá el dolor desaparecería tan rápido y misteriosamente como llegó. Sabía que, justo cuando el cuerpo pasa por un proceso de aflojamiento y expansión para prepararse para el parto, se va recompactando lentamente durante varios meses después de que nace el bebé. Pensé que quizá mi repentina sedentarismo había curado demasiado mi cuerpo, como en Novato del Año. Empecé a hacer estiramientos que encontré en internet para intentar separarme los huesos de nuevo—tobillo cruzado sobre rodilla y rodilla tirada hacia el pecho; sentado erguido con las piernas extendidas en el suelo en ángulo recto; las rodillas cruzadas como una postura de loto demasiado entusiasta. De nuevo, parecía ayudar un poco, pero el dolor persistía y empeoraba tanto que lloraba cada vez que intentaba sentarme más de 10 minutos. Esto era un problema, porque sentarme era, en cierto sentido, mi sustento—como escritora, no podía escribir palabras ni leer a menos que pudiera estar quieta. Finalmente, tras semanas tumbada en casa, pedí cita con un fisioterapeuta que, tras enterarse de mis problemas, me derivó a un especialista en suelo pélvico.
Los suelos pélvicos son una parte del cuerpo de la que yo había oído hablar de niño. Y no pasó mucho tiempo antes de mi propio episodio en el suelo pélvico cuando supe que todos tenemos uno: ancianos, niños, mujeres, hombres. La familiaridad de la mayoría de las personas con la actividad del suelo pélvico se extiende solo hasta los “Kegels”, un movimiento semimístico de agarre que se anima a las mujeres a practicar para ser buenas en el sexo y, más erróneamente, para sacar a un bebé del canal de parto. Pero los ejercicios de Kegel solo capturan un pequeño aspecto de lo que el suelo pélvico es capaz.
Muchas, muchísimas personas ni siquiera tienen esta capacidad básica de activar intencionadamente su suelo pélvico, incluso quienes están sanos por lo demás. Esto a menudo significa que no tienen la capacidad de activarlo mientras recogen cosas, cambian de peso, se ríen o, para las personas que dan a luz, cuando tienen que sacar a un bebé del canal vaginal. Estas son tareas muy esenciales para el cuerpo humano, lo que significa que los problemas del suelo pélvico pueden provocar una gran variedad de problemas.
Pero primero: una imprimación. Imagina mirar hacia abajo a tu propia pelvis como si fuera un gran cuenco sin fondo. El suelo pélvico es un conjunto de músculos que abarcan la parte inferior de ese cuenco, uniendo varias partes de la pelvis, así como la columna y las piernas, entre sí. Quizá hayas oído en algún momento de la biología del instituto que el diafragma, el músculo que controla nuestra respiración, está relajado y desactivado cuando nuestros pulmones están vacíos, y cuando inhalamos, lo flexionamos y activamos. El suelo pélvico, similar a un trampolín, está diseñado para, entre otras cosas, moverse en paralelo con el diafragma: cuando inhalamos, este se relaja a medida que todos nuestros órganos se desplazan hacia abajo para dejar espacio a la respiración. Cuando exhalamos, vuelve a flexionarse. Hay músculos adicionales que controlan nuestras deposiciones, incluso aquellos que ayudan a mantener la erección, en los hombres.
Pero lo que acabo de describir es un suelo pélvico funcional. Cuando nos estresamos, nos sobrecargamos, tenemos fiebre en el alma, traumatizados, traicionados, engañados, descontrolados o, por ejemplo, obligados a ser testigos de atrocidades constantes, caos diario, violencia sin sentido y destrucción, estos problemas pueden manifestarse como disfunción pélvica, seas quien seas. A medida que los seguidores de tendencias relacionadas con la salud se han dado cuenta de que los problemas del suelo pélvico representan un terreno de marketing fresco y sin restricciones, han acudido rápidamente con supuestos tratamientos, productos, soluciones y soluciones rápidas. Y no hay nada que entienda mejor ahora que la necesidad absoluta de beber directamente de la manguera de los infomerciales en redes sociales, sin poder permitirme preocuparme de que sus plásticos y metales pesados me pudran el cerebro.
La física lacónica
La terapeuta, vestida con bata blanca, subió con la mirada por el barril, dándome la señal de tensar el suelo pélvico y relajarlo de nuevo. Ella afirmó que era fuerte y respondía antes de indicar que tendría que examinarme desde el otro lado. Volvió a entrar, por así decirlo, y me hizo repetir el ejercicio. “No creo que tu coxis esté realmente fuera de posición”, dijo. “Vale”, dije. Imaginaba que era posible sentirse perjudicada por un examen como este, que si no se tomaba su tiempo, la gente podría sentirse descartada o examinada demasiado superficialmente cuando se trataba de dolor pélvico arraigado. Nos sentamos allí mientras el sol y la luna salían y se ponían, los glaciares se derretían y el mar subía, toda la vida se convertía en polvo y las montañas se desmoronaban en el océano y varias eras glaciales iban y venían hasta que finalmente pude sentir que una nueva vida renacía en una cuna primordial. Por fin, habló. “Si tu coxis estuviera fuera de lugar, podría sentirlo, pero está en una buena posición donde está”, dijo. Me debatía por dentro con impaciencia. Y entonces—”¿Aguantas la respiración?” dijo.
Esto llamó mi atención. Durante toda mi vida, he tenido dificultades habituales e inconscientes para respirar con regularidad, por razones relacionadas con mi vida familiar insoportablemente tensa durante mi infancia. “Sí”, dije.
“Lo puedo sentir”, dijo, “nunca relajas del todo el suelo pélvico. Siempre hay un 20, 30 por ciento de tensión que sigues manteniendo incluso cuando crees que estás relajado.” Era la cantidad de tensión que asocio con lo que llamaría “prevención educada de pedos”, igual que aprendí a sujetar mi abdomen en una posición discreta de aspiración después de que una amiga del instituto me diera suficientes palmadas en el estómago colgado al pasar junto a mí en el pasillo. El fisioterapeuta me dijo que tenía una aparente variedad de problemas que podrían estar contribuyendo en menor medida a este gran problema. La reorganización de mis partes del cuerpo me mantenía aún en posición de embarazo; Tenía abdominales inferiores débiles que seguían separados, al igual que la articulación en la parte delantera de la pelvis, que me causó un dolor intenso hacia el final del tercer trimestre y me beneficiaría de más ejercicio del core.
“¿Como insectos muertos?” He dicho.
“No”, dijo, negando con la cabeza, ligeramente repugnada. “No, no. No, no, no, no. Como tablas.”
Me hizo tumbarme boca abajo y me tocó el sacro en la base de la columna, notando que estaba desalineado, inclinado hacia fuera por el lado izquierdo pero hacia dentro por el derecho—un efecto secundario de practicar deportes cuando era más joven, donde, como zurdo, me estabilizaba en el lado derecho y lanzaba o pateaba con el brazo o la pierna izquierda. Puso los talones de las palmas en la parte superior de mi nalga izquierda y apoyó su peso en mi cadera hasta que sentí un suave chasquido.
Cuando me incorporé de nuevo, además de las tablas, me dijo que necesitaba desarrollar el hábito de soltar toda la tensión del suelo pélvico cuando estaba sentado. Aunque me frustraba que no hubiera una solución fácil para mi dolor, me fascinaba que mi disfunción del suelo pélvico pudiera existir en el punto de intersección de múltiples líneas temporales de correr: traumas familiares, deportes recreativos, embarazo, una carrera como escritora, atrocidades impardonables e implacables por todas partes, todo juntando para tirarme del coxis como un niño pequeño insistente. Había tolerado con gracia una injusticia tras otra, hasta que la gota que colmó el vaso de una gira de libros le rompió la espalda.
John De Lancey, el director de investigación del suelo pélvico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, viste elegantemente un polo negro abotonado hasta el cuello y tiene el pelo perfectamente peinado. Detrás de él cuelga una ilustración de una sección anatómica: en el siglo XIX, el cadáver de una mujer embarazada fue cortado por la mitad y el vidrio se presionó contra el lado cortado para que un artista pudiera dibujarlo. De Lancey dijo que esta es una de las ilustraciones anatómicas más precisas que existen, pero nadie más que él la había buscado para verla realmente en los últimos 50 años.
Apenas hay parte del cuerpo que se preste menos a un renderizado 2D. En la mayoría de las imágenes de la pelvis, es difícil o incluso imposible saber qué sección transversal estás observando, si la columna está apuntando hacia abajo o hacia tu cara, si es hacia delante o hacia atrás. Cada vez que miro una foto de pelvis, siento una necesidad abrumadora de sostener un modelo 3D que pueda girar y abrir en mis manos. Casi es peor cuanto más detalladas son las imágenes. No ayuda que, según De Lancey, la mayoría de los diagramas de pelvis en internet estén equivocados.
De hecho, “prácticamente todos los dibujos están equivocados”, dijo, porque todos se copian entre sí y replican los errores. La mayoría de los correctos, dijo, provienen de principios del siglo XX, cuando los artistas dibujaban el suelo pélvico a partir de la vida real. Debido a su orientación, su ubicación y su funcionalidad en lo profundo del cuerpo, dijo De Lancey, era el único área que incluso los profesionales médicos que trabajaban con pacientes vivos nunca, jamás podrían, ver.
Incluso cuando las representaciones anatómicas se volvieron más precisas, el suelo pélvico y sus funciones seguían siendo un misterio absoluto. Pero fue, al menos en parte, por falta de intentos: cuando se estudiaban cadáveres para la anatomía del suelo pélvico, no era constancia de si la persona viva había dado a luz, dijo De Lancey. Kristi Kliebert, miembro de la junta de la Academia de Salud Pélvica, se refirió a ella como una zona que antes era “mística”. Antes creíamos que cuando una persona daba a luz, todo ahí abajo simplemente se venía abajo, como tantas piezas de chicle. Las personas posparto se tomaban como algo normal que su zona pélvica estaba dañada, y que siempre después orinaban un poco cuando reían o se esforzaban físicamente.
Hay tres razones principales por las que, por mucho que sepamos sobre el suelo pélvico, no será una buena conversación para una fiesta: sexo, pis y caca.
Pero el mundo médico estaba echando por alto una pieza absolutamente enorme del rompecabezas del bienestar para mucha gente: según un estudio, más del 25 por ciento de las mujeres en edad reproductiva en todo el mundo tienen algún tipo de disfunción del suelo pélvico, incluyendo dolor crónico, dolor durante las relaciones sexuales, incontinencia, prolapso de órganos y una serie de otras condiciones poco comprendidas. Y como en tanta ciencia, especialmente la que cubre una parte del cuerpo que nos avergüenza continuamente y preferimos no reconocer, esos son solo los casos que conocemos.
Hay tres razones principales por las que, por mucho que sepamos sobre el suelo pélvico, no será una buena conversación para una fiesta: sexo, pis y caca. El suelo pélvico contiene todas las puertas para los excrementos, aunque pueden usarse, así como para funciones reproductivas, aunque también pueden usarse.
No fue hasta finales de los años 70 cuando médicos e investigadores empezaron a mirar más de cerca y descubrieron que las delgadas capas de músculo del suelo pélvico podían ser condicionadas, fortalecidas e incluso rehabilitadas como cualquiera de los otros músculos del cuerpo humano. En 1977, la Asociación Americana de Fisioterapia estableció la Academia de Fisioterapia para la Salud Pélvica. Según De Lancey, las resonancias magnéticas junto con las voluntarias sanas en los años 90 y 2000 lo cambiaron todo. De repente, era mucho más posible estudiar un suelo pélvico que podían confirmar que estaba sano en ese momento.
“Saludable” en términos de suelo pélvico significa, ante todo, que la persona no orina ni defeca accidentalmente, y que ninguno de sus órganos pélvicos está prolapsado (es decir, que se hunde por sus aberturas, un destino que puede caer sobre ellos cuando una tensión excesiva se encuentra con un suelo pélvico débil). También significa que los músculos del suelo pélvico son fuertes, que no pierden tensión cuando se les pone a prueba; y que están coordinados, es decir, que la persona puede enfrentarse a ellos como una unidad. La debilidad y la falta de coordinación son lo que puede llevar a la incontinencia, y a nadie le gusta subir ahí en años y hacerse pis encima mientras intenta mover el sofá. A medida que el perfil del suelo pélvico siguió aumentando desde los años 2000, esta fue la fuerza impulsora detrás de gran parte de la investigación sobre el suelo pélvico. Aun así, el tema de la vergüenza, junto con la cuestión de género del prolapso e incontinencia relacionados con el suelo pélvico, hizo que tendiéramos a aceptar que las mujeres que han dado a luz pueden orinar un poco al reír el resto de sus vidas, hasta que la causa fue asumida por marcas como Goop, que probablemente vieron oportunidades de lucro.
La habilidad innata para la funcionalidad del suelo pélvico parece, por ahora, algo aleatoria. Incluso los atletas de élite no tienen la posesión constante de su suelo pélvico. En otras palabras, te sorprendería saber cuántos de nuestros mejores ejemplares de la raza humana están ahí fuera en la pista, el suelo, la plataforma o el campo, meándose un poco encima mientras realizan algunas de sus maniobras más difíciles. No estoy bromeando. Estudios sobre atletas que van desde saltadores olímpicos en trampolín hasta triatletas, jugadores de fútbol americano de sala y jugadores de baloncesto encuentran que tienen aproximadamente la misma probabilidad de experimentar incontinencia urinaria, o lo que se llama “incontinencia de esfuerzo” —cuando el suelo pélvico cede ante la tensión y libera involuntariamente algo de orina— que la población general. A veces más.
Una de las cosas concretas que los investigadores han aprendido a través de más estudios del suelo pélvico es que el elevador del ánio, las láminas musculares que van desde la parte delantera de la pelvis y se adhieren en la punta del coxis, o el coxis, se estresan especialmente durante el parto y pueden romperse o incluso romperse. Me parece recordar que me dijeron una y otra vez a lo largo de mi vida que el coxis era una parte vestigial del cuerpo, una que simbolizaba nuestra evolución desde lo más profundo del árbol de los mamíferos. Ya no me parece tan vestigial, manteniéndose unido como la cuna misma de la vida.
Las siguiente semanas, me di cuenta de dónde estaba mi pelvis en relación con mi cuerpo. Me encontraba doblado en una forma extraña al caminar, con la parte superior del cuerpo inclinada hacia delante y las caderas completamente hacia atrás. Intenté ponerme en una forma humana más normal. Dejé de hacer estiramientos y me comprometí con las planchas, aunque siempre he odiado las planchas. Intenté soltar la tensión que tenía en el suelo pélvico cuando tenía memoria, lo cual, admito, no era muy a menudo.
Me di cuenta de que, mientras sostenía a mi hijo para mecerlo hasta que se durmiera, estaba inclinando la parte baja de mi espalda hacia adelante, convirtiendo mi columna en un signo de interrogación, como sentarme recta pero demasiado, para darle más inclinación para apoyarse, poniendo mucha tensión en mi suelo pélvico. Intenté encorvarme en la otra dirección. De igual forma, la falta de tensión frontal hacía que mi trasero se me saliera de debajo en la parte inferior de mis sentadillas pesadas. Empecé a esforzarme más por mantenerlo bajo control.
En mi siguiente sesión de fisioterapia, la fisioterapeuta me preguntó cómo estaba el dolor. Mejor, dije, apareció menos rápido y dolió menos, aunque pasar de sentado a estar quieto me dio una oleada de dolor. Le dije orgulloso que había estado haciendo mis planchas con diligencia, que podía sostenerlas un minuto a la vez.
Puso una expresión indiferente y se encogió de hombros. “Claro”, dijo, encendiendo su ordenador. Me tumbó en la camilla y volvió a tocar mi sacro, y luego lo pronunció menos rígido, aunque aún desalineado. Presionó de nuevo suavemente, esperando el mismo chasquido que antes, pero no salió ninguno. Movió las manos hacia mis omóplatos, presionando hacia la izquierda de mi columna. “Estás tenso”, dijo pensativa.
“¿Tiene que ver con lo que pasa en mi sacro?”
“Quizá”, dijo ella. Había investigado el sacro entre citas—un gran hueso triangular en la base de la columna donde un lado de la pelvis se une con el otro, donde la parte superior del cuerpo se une con la inferior. Sacrum viene del latín para “sagrado”, o quizá simplemente una mala traducción de “hueso fuerte”. Si has oído hablar de la “articulación sacroilíaca”, es donde el sacro se une al ilion, el hueso pélvico a ambos lados. Nervios importantes pasan por esta articulación, de modo que si mis problemas en el sacro empeoraran, podría esperar ciática e incluso incontinencia.
Mientras esperaba que la fisioterapeuta me diera algún consejo, me di cuenta de que frente a un corcho cubierto de efusivas notas de agradecimiento de antiguos clientes, tenía un póster de chakras colgado en lo alto de la pared sobre la camilla. Mi suelo pélvico estaba en el chakra sacro, asociado con el color naranja, el elemento agua, emociones, deseos, relaciones y creatividad, y gobernado por Parvati, la diosa de la fidelidad, la fertilidad y el poder.
El fisioterapeuta me sugirió que hiciera press de banca y press de caja. “Y esto”, dijo, extendiendo los brazos completamente hacia los lados, los pulgares apuntando al techo, y juntándolos sobre la cabeza. Esto fue lo último que esperaba que me dijeran que hiciera por mi pelvis.
El problema que abarca diferentes demografías el misterioso mundo de la disfunción pélvica. (El conjunto de músculos pélvicos que permiten las erecciones, tanto en penes como en clítoris, se llama isquiocavernoso, para quienes toman notas en casa.) De la misma manera que una experiencia tensa, como que alguien salte de detrás de una pared y nos asuste, desencadene ciertas respuestas físicas—corazón acelerado, respiración superficial—las experiencias traumáticas agudas o crónicas pueden hacer que las personas creen y mantengan tensión en sus músculos pélvicos sin querer. Cuando esa tensión se vuelve habitual, pueden volverse incapaces de relajar completamente su suelo pélvico sin un esfuerzo consciente, y a veces sostenido y dedicado. Irónicamente, esta tensión también puede provocar síntomas como incontinencia y prolapso orgánico, igual que intentar sostener una jarra llena de cerveza delante de ti con toda la energía que tienes puede hacer que se te caigan y rompan la jarra en el suelo.
Ahora podría ser un buen momento para intentar detectar tu propio suelo pélvico. Siéntate en la esquina de tu silla, o más idealmente en la esquina de una mesa, de modo que el área entre tus piernas esté en contacto total con la superficie. (Si estás en un lugar público u oficina, intenta ser… un poco sutil en esto.) Ahora imagina que intentas levantar esa zona de la superficie contrayéndola, y mantenla ahí. Ahora, relájate e intenta respirar hondo, e intenta respirar hasta la cavidad abdominal, hasta donde haces contacto con la silla o la mesa, lo que generará una presión suave hacia abajo. Si puedes hacer todo eso, a voluntad, y mantener las contracciones y flexiones al menos unos segundos, la función del suelo pélvico probablemente sea bastante buena. Si no sientes nada que ocurra, o hay tensión y no puedes ni liberarla ni crearla, tú y tu suelo pélvico quizá ya sea hora de una conversación.
La pelvis y sus numerosos ligamentos, músculos y tendones son algo así como el titiritero del resto del cuerpo: la tensión o disfunción dentro de la pelvis puede manifestarse en síntomas tan variados como dolor lumbar sordo, rigidez en los hombros, dolor punzante en el muslo, hormigueo en los glúteos, y más. Y eso sin mencionar los problemas que ocurren en los numerosos órganos de la pelvis: SII, estreñimiento, dolor al orinar. La incapacidad para relajar el suelo pélvico también puede causar problemas, igual que los músculos del suelo pélvico demasiado flojos o poco activos.
Entonces, si el atletismo no es la clave para un suelo pélvico funcional, ¿cuál lo es? Durante las últimas décadas, los investigadores han estado observando los músculos del suelo pélvico, preguntándose cómo se puede ayudar. Empezaban a entender que la función del suelo pélvico no era cuestión de destino aleatorio, ni siquiera de antecedentes médicos. La funcionalidad del suelo pélvico se podía enseñar. ¿Pero cómo?
Kari Bø, profesora emérita de la Escuela Noruega de Ciencias del Deporte, lleva más de 30 años investigando la funcionalidad del suelo pélvico, especialmente en relación con la incontinencia. Los hechos son claros para Bø: todo el mundo puede, y debe, saber cómo activar su suelo pélvico.
Sentía que perseguía a un fantasma travieso que rondaba mi pelvis, siempre abriendo y cerrando armarios y puertas y riéndome desde el pasillo.
En los años 2000, Bø colaboró con la empresa sueca TENA (fabricante de compresas para incontinencia) para grabar un vídeo de entrenamiento precisamente con este propósito. Incluso estilizaron el vídeo para que se mezclara con los DVDs de entrenamiento en casa del día, con los ejercicios dirigidos por Bø flanqueados por dos instructores de respaldo, todos vestidos con ropa de aeróbic. El DVD se envió gratis a medio millón de mujeres y, finalmente, acabó en línea. Cuando le preguntaron sobre los tipos de vídeos de entrenamiento del suelo pélvico que se pueden encontrar en las redes sociales, Bø se rió. Citó a los llamados “expertos” que prescriben ejercicios como los puentes glúteos. “Eso no tiene nada que ver con los músculos del suelo pélvico”, dijo. (Tanto ella como De Lancey se burlaron enormemente de la idea de los Kegels, caracterizándolos como un concepto casi inútil que ha sido repetido sin sentido por personas que no saben de lo que hablan.)
El método de Bø se llama “entrenamiento de los músculos del suelo pélvico“, o PFMT. El conjunto completo de ejercicios, incluido un calentamiento general, dura unos 24 minutos. Mientras Bø barre su cuerpo suavemente de un movimiento tras otro, puedo percibir la frustración que conlleva tratar con una parte del cuerpo que realmente no podemos ver, que alguien no puede mostrar eficazmente a otra persona lo que quiere decir con tensar o relajar un conjunto de músculos sin darle la visión más gráfica posible de nuestro cuerpo. Mientras avanza el vídeo, Bø indica al espectador que levante el suelo pélvico, usando las manos delante de la pelvis para simular el movimiento que debe realizarse. Pero vestida y erguida como está, el espectador no puede ver realmente lo que está haciendo durante muchos de los ejercicios. Busqué otro vídeo del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido que mostraba, por fin, una representación en 3D de ejercicios de los músculos del suelo pélvico—que, por fin, mostraba todo en acción.
Dicho esto, es difícil enseñar movimientos corporales, por mucho que pueda “mostrar” a otra persona. Una cosa es imitar el movimiento de, por ejemplo, un peso muerto y otra muy distinta usar todos los músculos adecuados para hacerlo. Pasar de imitar el movimiento a un verdadero compromiso corporal requiere cierta práctica deliberada y sintonización interna con cómo se mueve el cuerpo. A veces, simplemente dirigir nuestra atención al lugar adecuado dentro de nosotros puede crear conexión y funcionar, y proporcionar alivio. Pero, como refleja la duración de 24 minutos del vídeo, esto requiere tiempo y paciencia. Si nos hubieran dado tiempo y paciencia desde el principio, quizá no tendríamos disfunción pélvica en absoluto.
En mi tercer En una sesión de fisioterapia, le dije que sentía mucho menos dolor pasivo, aunque seguía siendo punzante al levantarme de estar sentado. Ahora, en vez de sentir que estaba justo en el coxis, se había desplazado hacia la izquierda, hasta el fondo de la nalga. También sentía una especie de tendón tirando contra un hueso cada vez que daba un paso con el pie derecho. Antes de mi cita pasé un rato moviendo las caderas de un lado a otro mientras apoyaba una mano en una mejilla, jugando a Marco Polo con el chasquido, solo para descubrir que no lo notaba desde fuera. Sentía que perseguía a un fantasma travieso que rondaba mi pelvis, siempre abriendo y cerrando armarios y puertas y riéndome desde el pasillo. Aquí estaba yo, prueba viviente de que, incluso con todas las facultades del suelo pélvico, era posible ser deshecho por viejos hábitos y reflejos arraigados. A pesar de esto, la fisioterapeuta parecía centrarse más en el problema cada vez.
El fisioterapeuta mostró un diagrama de los muchos tendones, ligamentos y músculos que cruzan densamente la pelvis. Parecía una de esas escenas de circuito de obstáculos que son un bosque de cuerdas elásticas. Señalé uno que parecía estar en el lugar correcto: el iliococcígeo, un músculo que va desde el coxis hasta un conjunto de tejidos conectivos hacia adelante, justo debajo de un borde espinoso de mi sacro, que, si se desplazaba, podría estar pellizcando mi ilicocígeo muy dentro de la cadera. Pero, ¿cómo acceder a este músculo tan específico que ni siquiera podíamos ver o sondear, y mucho menos movernos intencionadamente?
La fisioterapeuta pensó un momento, con la barbilla en la mano, mirando la pantalla del ordenador, antes de hacerme tumbar de nuevo en la camilla y sostener la pierna izquierda en alto, doblada en ángulo recto, y luego, suavemente, casi imperceptiblemente, levantar mi glúteo derecho de la camilla. Apenas podía mantener esta posición durante una cuenta de cinco. Solté, y unos dos segundos después dijo “otra vez” siete veces más. Me indicó que fuera para que caminara por el pasillo. El chasquido había desaparecido. ¿Quién era esa bruja?
“Dos veces al día, ocho repeticiones”, dijo, volviendo a su ordenador.
Lo que pasa con La funcionalidad del suelo pélvico es que puedes tener el suelo pélvico más bonito, receptivo y fuerte del mundo, y ninguna cantidad de cerebro o fuerza pélvica evitará que se deforme un poco durante el parto. En cada parto, señaló De Lancey, la conexión entre la membrana perineal izquierda y derecha se rompe un poco. De Lancey, un maestro de las analogías mecánicas al igual que unos pocos profesores de ciencias, comparó esto con un botón que se activa en un chaleco demasiado pequeño contra un estómago grande. Estructuralmente, todo sigue funcionando, pero el abdomen está un poco diferente que antes.
De Lancey tuvo cuidado de señalar que solo alrededor del 20 por ciento de las mujeres sufren daños graves y duraderos en el suelo pélvico. Y algunos de ellos no verán esos problemas en mucho tiempo; Por ejemplo, una rotura muscular durante el parto puede significar que, 20 años después, esa persona es susceptible a un prolapso de órganos o incontinencia. Pero cuando se trata de prevenir o mitigar esos problemas, la mitad de un suelo pélvico bien funcional es mejor que un suelo pélvico entero que no se puede controlar.
Un gran grupo de rehabilitación del suelo pélvico se centra en ayudar a las personas tras el parto. En los países europeos donde el sistema sanitario trata a las mujeres como seres humanos —Francia, por ejemplo— las mujeres reciben fisioterapia del suelo pélvico como algo habitual tras tener un bebé. Pero De Lancey señaló que es probable que estemos sobretratando problemas que se resuelven por sí solos, o que no se benefician del tratamiento, mientras seguimos intentando encontrar tratamientos adecuados para los problemas que realmente tenemos.
Una revisión sistemática publicada este verano realizó un análisis amplio de prácticamente todos los tratamientos aceptados para la disfunción del suelo pélvico. Una lista inexhaustiva: fisioterapia en casa y en la oficina; Antidepresivos; estimulación eléctrica; terapia de ondas de choque; modificaciones dietéticas; consejos de sexología; terapia hormonal; AINEs; terapia basada en la atención plena; valium intravaginal; coordinación muscular respiratoria y del suelo pélvico; calor; posturas de relajación muscular. El principal hallazgo fue que los múltiples tipos de tratamiento tendían a ser más efectivos que cualquier tratamiento individual. Para alguien normal como yo, esto no es muy diferente a leer una lista de posibles tratamientos médicos medievales para una enfermedad ahora mundana como el escorbuto, antes de darme cuenta de que solo significa que necesitas vitamina C: ahogar a un gato en un río que fluye hacia el norte, beber una tintura de acónito bajo luna llena, visitar al leproso local, golpeándose a sí mismo con arcos de salvia, algo relacionado con los cuatro humores. También parece muy probable que, con el tiempo, desarrollemos una comprensión más matizada y detallada de las distintas afecciones del suelo pélvico, lo que agudizará nuestros enfoques de tratamiento. Por ahora, vamos a dejar el fregadero de la cocina. Y funciona—si, de nuevo, hay tiempo y paciencia para completar varios tratamientos.
Se nos anima a ignorar nuestros problemas de estilo de vida hasta que nos den una bofetada. Pero este enfoque está resultando cada vez más inútil.
En Estados Unidos, utilizamos un enfoque biomédico, donde los sistemas médicos identifican problemas médicos que obtienen soluciones médicas como medicamentos y cirugía. Pero estos son dos tratamientos que han resultado especialmente ineficaces para la mayoría de los tipos de dolor crónico. Los analgésicos generalmente no son lo suficientemente potentes para aliviar el dolor de forma fiable, o no son lo bastante seguros para tomar en dosis significativas durante un largo periodo de tiempo. La cirugía requiere un defecto físico para corregirse, que a menudo no está presente en el dolor crónico. Incluso en el caso de que sea en el caso del suelo pélvico, como en la rotura, De Lancey señaló que las cirugías no han tenido éxito.
En países más desarrollados —Canadá, Australia, gran parte de Europa— la atención médica para el dolor crónico, incluido el dolor pélvico, se está orientando hacia un enfoque interdisciplinar “biopsicosocial”, que ayuda a reducir el mar de opciones de tratamiento evaluando las circunstancias familiares, la salud mental y las relaciones sociales para evaluar cómo son apropiados tratamientos como el ejercicio (el tratamiento efectivo número uno en el dolor pélvico y en muchos tipos de dolor corporal crónico). El masaje, las técnicas de mindfulness o el tratamiento psicológico pueden serlo, para no medicalizar un problema que pueda tener una solución no médica.
Otra forma de decirlo podría ser que los problemas de estilo de vida requieren soluciones propias del estilo de vida. En Estados Unidos, nuestro modelo médico se basa casi por completo en problemas y soluciones agudas—en lugar de un sistema sanitario y una cultura que nos proporcionen tiempo y energía para salir a hacer ejercicio o seguir una dieta equilibrada, para prevenir los infartos, simplemente esperamos a que ocurra el infarto y luego recibimos una cirugía de bypass cuádruple de emergencia, Por lo que el hospital factura a nuestro seguro médico cientos de miles de dólares. Se nos anima a ignorar nuestros problemas de estilo de vida hasta que nos den una bofetada. Pero este enfoque resulta cada vez más inútil cuando se trata de problemas como el dolor crónico y la disfunción corporal, que no pueden desaparecer con una pastilla o un procedimiento quirúrgico. También ignora la enorme angustia que se acumula cuando no es una emergencia médica, sino que se despierta contigo cada día.
Helena Frawley, profesora en la Universidad de Melbourne y coautora de la revisión sistemática, afirmó que el futuro del tratamiento del dolor pélvico será centrado en la persona, similar al que aplicamos para otras condiciones complejas, como el cáncer. En lugar de echar el libro a un caso de cáncer, los médicos ahora evitan (o éticamente deberían evitar) recetar tratamientos complejos de radiación agresiva y quimio a una persona que quiere preservar su calidad de vida, y que puede vivir solo unos meses más incluso con los tratamientos más complejos. De manera similar, en nuestro futuro teóricamente glorioso de tratamientos para el dolor pélvico, los médicos escucharán (o deberían) escuchar atentamente al paciente sobre sus necesidades y capacidad para realizar diversos tratamientos, y prescribir en consecuencia. En otras palabras, cuanto más nos escuchemos y tratemos de entendernos, mejor se pondrán las cosas. Entonces, solo tenemos que, ya sabes, hacer la parte difícil.
Mi fisioterapia
Los tratamientos siguieron mejorando las cosas. El ejercicio de un pie arriba me hizo un chasquido de cadera de forma fiable y dejó de sentir el pinchazo dentro, pero aún así sentía punzadas de dolor al ponerme de pie al sentarme. En un acto de desesperación por ejercicio, me apunté a un turno trabajando en la construcción para Hábitat para la Humanidad.
Me llevaron desde el punto de encuentro hasta la obra con un joven de unos veinte años que planeaba ser médico, y que me dijo que come la misma comida todos los días para comer y cenar (ternera y boniatas) porque es la comida perfecta, y además tiene una quinta parte del paladar de una persona normal. (Cuando más tarde abrió su almuerzo: ternera y boniatos.) Nuestro grupo de unas 10 personas se puso a pintar y clavar molduras en un cobertizo en el jardín trasero. El sol brillaba como un espejo y era intenso, y salpicé pintura por toda mi ropa, zapatos y gorro. El sudor empapaba mi pelo. El capataz nos permitió turnarnos para practicar con la clavadora de palma y la sierra de inglete. Trabajamos cinco horas.
Más tarde ese día, mientras estaba sentada en la acera esperando a que mi marido me recogiera, noté que, a pesar de estar sentada sobre una superficie dura, no me dolía el trasero por primera vez en meses. ¿Fue el ejercicio, el agacharse arriba y abajo para barrer el rodillo de pintura? ¿El calor? ¿La biopsicosocialidad de trabajar juntos en un proyecto con un grupo de personas que no conocía? ¿La atención plena de tener mi mente completamente ocupada solo con pensamientos de construcción? ¿La falsa modelización dietética del aspirante a médico? Quizá todos. Quizá algunos. Quizá ninguna. Quizá algo completamente distinto.
Después de eso, empecé a ofrecerme como voluntaria para jardinear en un parque cercano. Con el tiempo, el dolor se volvió más sordo y ocasional, mejor que nunca. Había desarrollado la tendencia a sentarme rígido para evitar lo peor del dolor que ya no tenía, un nuevo conjunto de reflejos que ahora tenía que desaprender. Ahora no puedo estar segura de si el dolor alguna vez desaparecerá por completo, si los médicos e investigadores lograrán, o incluso se molestarán, en trazar completamente las constelaciones de problemas pélvicos que el cuerpo humano es capaz de soportar en mi vida. Esto me enfada desesperadamente si le doy demasiadas vueltas. El incómodo e incierto camino de buscar una solución que quizá nunca llegue se despliega ante mí. Pero quizá la verdadera tarea sea aprender —metafóricamente, si no otra cosa— a sentarme donde estoy.
Fuente: https://www.wired.com/story/the-pelvic-floor-is-a-problem/