por Adam G. Klein
Foto AP / Ariel Schalit
Uno de cada cuatro millennials estadounidenses cree que el Holocausto fue exagerado o totalmente inventado, según una encuesta nacional reciente que buscaba averiguar qué saben los adultos jóvenes sobre el genocidio de casi 6 millones de judíos a manos de los nazis hace unos 80 años.
Esa sorprendente estadística fue citada como una de las principales razones por las que el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, decidió en octubre prohibir finalmente la negación del Holocausto en la red social. Negar que el Holocausto haya sucedido es una forma duradera de propaganda antisemita que intenta negar o minimizar las atrocidades cometidas por los nazis contra los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
Siguiendo el ejemplo de Facebook, Twitter anunció que también eliminaría cualquier publicación que negara la historia del Holocausto, aunque el CEO Jack Dorsey pareció contradecir esa política en una audiencia del Senado semanas después.
Los negadores del Holocausto han seguido surgiendo en las redes sociales y, tal vez como era de esperar, muchos han migrado a sitios menos restrictivos como Parler, donde los hashtags como #HolocaustNeverHappened y #HolocaustIsALie están muy extendidos. “Si quieres la negación del Holocausto, oye, Parler será genial para ti”, dijo Bill Gates recientemente sobre la red social.
Si bien algunas empresas de tecnología abordan el aumento del revisionismo del Holocausto y otras dejan la puerta abierta, las redes sociales han jugado un papel involuntario para ayudar a distorsionar la memoria de estos horribles eventos. Pero como académico que estudia el extremismo en línea, creo que la misma comunidad podría hacer más para proteger el recuerdo del Holocausto resaltando los relatos digitalizados de quienes lo vivieron.
Una campaña de décadas
La negación del Holocausto ha sido una herramienta de los movimientos antisemitas desde la década de 1960. Grupos pseudoacadémicos como el Institute for Historical Review , por ejemplo, pasaron años trabajando para distorsionar la memoria envejecida del público sobre el Holocausto, que tuvo lugar entre 1933 y 1945.
Intentaron poner en duda la viabilidad de las ejecuciones masivas, e incluso la existencia de las cámaras de gas . Celebraron conferencias anuales y reunieron a otros negadores para compartir sus creencias de que estos eventos fueron conjurados por el pueblo judío principalmente como un medio para justificar la creación del estado de Israel en 1948.
Durante décadas, la mayoría de las personas descartaron rápidamente esas afirmaciones, porque habían escuchado los relatos de primera mano de los sobrevivientes que fueron enviados a los campamentos y presenciaron la operación diaria de genocidio y asesinato de familiares. Las acusaciones de los negadores tampoco pudieron resistir los relatos de los soldados que liberaron los campos e hicieron los terribles descubrimientos de crematorios y fosas comunes llenos de cadáveres.
Pero para los negadores, la revisión del Holocausto tiene poco que ver con la historia. El negacionismo es realmente un pretexto para transmitir el antisemitismo en forma de “erudición”, aunque pocos académicos le prestaron tanta atención. Entonces, los grupos de odio tuvieron que encontrar otros medios de circulación. Lo encontraron en línea.
Una conspiración resucitada
Cuando Internet despegó a fines de la década de 1990, los negadores del Holocausto y otros innumerables teóricos de la conspiración vieron la oportunidad de difundir sus ideas a nuevas audiencias. Los grupos antisemitas ahora podrían publicar sus distorsiones en foros bien visitados y más tarde en sitios web con información falsa como Metapedia y The Occidental Observer , comunidades extremistas que, de hecho, reciben colectivamente unos 350.000 visitantes cada mes.
Internet también les dio a los negadores del Holocausto la oportunidad de llegar a un público mucho más amplio a través de las redes sociales. Ya en 2009 , surgieron grupos de Facebook que se dedicaban a “desacreditar” el Holocausto, ya que #Holohoax se convirtió en un hashtag popular en Twitter, lo que sigue siendo hoy. Reddit también se convirtió en un refugio de extrema derecha para los negadores del Holocausto, uno de los cuales ganó la atención nacional cuando fue invitado por un congresista de Florida al discurso del Estado de la Unión de 2018.
Para los negadores, Internet ayudó a reelaborar su conspiración en algo menos reconocible que el odio. Durante mucho tiempo he estudiado este proceso, al que llamo lavado de información , rastreando formas ilegítimas de información, como la negación del Holocausto, que fluyen a través de las redes sociales, blogs y motores de búsqueda. Allí se entremezclan con las ideas dominantes y poco a poco se van deshaciendo de sus orígenes radicales.
Esta campaña de décadas ha dado como resultado las encuestas actuales que muestran que casi una cuarta parte de los adultos jóvenes están mal informados o son escépticos sobre el Holocausto. Solo ahora, quedan pocos supervivientes para corregir el registro. Eso hace que sea aún más importante difundir la verdad. Quizás Internet pueda ayudar.
La intuición de Eisenhower
Cuando el general Dwight Eisenhower visitó el campo de concentración de Buchenwald en 1945, después de su liberación por las fuerzas estadounidenses, se dio cuenta de lo imposible que sería para la gente creer en la escala de las atrocidades nazis. Escribió poderosamente sobre la experiencia y sus razones para ir a verla en persona:
“ Las cosas que vi mendigar descripción.
… En una habitación, donde estaban amontonados veinte o treinta hombres desnudos, muertos de hambre, George Patton ni siquiera entraba. … Hice la visita deliberadamente, para estar en condiciones de dar evidencia de primera mano de estas cosas si alguna vez, en un futuro cercano, se desarrolla una tendencia a acusar estas acusaciones meramente de ‘propaganda’ ”.
Las palabras de Eisenhower son instrucciones para las generaciones futuras. Subrayan la necesidad de ser testigo de la crueldad humana para proteger la memoria y las lecciones aprendidas de estos hechos de aquellos que intentarían distorsionarlos.
De nuevo en línea, puede que no sea suficiente que las redes sociales prohíban la negación del Holocausto. Prohibiciones similares en Europa no han limitado el aumento del antisemitismo allí. En cambio, las redes sociales podrían seguir el ejemplo de Eisenhower respondiendo a las falsedades de los negadores del Holocausto con historias reales de sobrevivientes.
Internet ya alberga miles de testimonios de sobrevivientes digitalizados . Incluyen historias orales que podrían ser fácilmente activadas por las redes sociales para refutar a quienes niegan la existencia de las cámaras de gas con los relatos de quienes estuvieron en su interior o las presenciaron en el trabajo . Plataformas como Facebook, Twitter y Reddit pueden compartir las historias de primera mano de las persecuciones nazis , las separaciones en los campos o las raras reuniones , dondequiera que surjan afirmaciones falsas, para contrarrestar las negaciones con hechos.
En el espíritu de esa contraarrativa, colocaré aquí la historia de mi abuela . Ella fue una sobreviviente del Holocausto . Más tarde escribió sobre sus experiencias en Auschwitz, donde, al llegar, ella y su hermana fueron separadas de su madre y del hijo de su hermana, para no volver a verlas nunca más. Hay millones de otras experiencias como la suya y supervivientes de otros genocidios cuyas historias también deben ser contadas, desde Armenia hasta Ruanda .
Los negadores del Holocausto han esperado durante mucho tiempo el momento en que no quedaran sobrevivientes o testigos para mantener vivas estas historias. Pero Internet es un archivo poderoso. Las redes sociales tienen la oportunidad de combatir la desinformación odiosa al publicar las historias personales de estas tragedias y poner fin al llamado “debate” sobre si el Holocausto ocurrió alguna vez.
Como bien entendió Eisenhower, la historia necesita protección.
