Es demasiado pronto para saber si la versión L452R de SARS-CoV-2 es altamente infecciosa como la variante B.1.1.7 del Reino Unido que también se está extendiendo por los EE. UU.
por Asher Jones
El domingo (17 de enero), los funcionarios de salud pública anunciaron que la variante L452R del SARS-CoV-2 se ha vuelto cada vez más común en varios condados de California y es responsable de varios brotes grandes de COVID-19 en el estado.
L452R se detectó por primera vez en Dinamarca en marzo de 2020 y luego se identificó en los EE. UU. El año pasado, pero los resultados de secuenciación recientes de California muestran que la proporción de casos de COVID-19 asociados con esta variante aumentó del 3.8 por ciento al 25 por ciento entre mediados de noviembre y finales. Diciembre, informa The Mercury News . Uno de estos brotes, según The Washington Post , se relacionó con un miembro del personal del hospital en San José que llevaba un disfraz de árbol de Navidad inflable que podría haber infectado al menos a 90 personas con la variante L452.
“Es común identificar variantes de virus como el SARS-CoV-2”, dice Erica Pan, epidemióloga del Departamento de Salud Pública de California, en un comunicado . “Es demasiado pronto para saber si esta variante se propagará más rápidamente que otras”.
Una variante altamente transmisible de SARS-CoV-2 conocida como B.1.1.7, identificada por primera vez en el Reino Unido, ahora se está extendiendo por todo Estados Unidos y podría convertirse en la variante dominante en marzo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . No hay evidencia de que B.1.1.7 cause una enfermedad más grave que otras variantes o que evite las vacunas .
Consulte: “Primer caso en EE. UU. De la variante de SARS-CoV-2 detectada en el Reino Unido“
La variante L452 tiene tres mutaciones que son diferentes de las mutaciones de B.1.1.7, incluida una en la proteína de pico, que permite que el virus se adhiera y entre en las células. La proteína de pico es el objetivo de las dos vacunas aprobadas para su uso en los EE. UU. “Ahora que sabemos que esta variante está aumentando en nuestras comunidades locales, la estamos priorizando para su estudio”, dice Charles Chiu, virólogo de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), en el comunicado. “Los investigadores de la UCSF y de otros lugares ahora podrán realizar los experimentos de laboratorio críticos para determinar si este virus es más infeccioso o afecta el rendimiento de la vacuna”.
“Debido a que la secuenciación genómica no se realiza por igual en todo el estado o el país, es demasiado pronto para saber qué tan prevalente es la variante 452 a nivel estatal, nacional o mundial”, se lee en el comunicado. Algunos expertos dicen que los EE. UU. Se están quedando cortos en sus esfuerzos de secuenciación y se necesita un enfoque más coordinado para la vigilancia efectiva de nuevas variantes potencialmente más contagiosas, informó The New York Times a principios de este mes. Según The Washington Post a fines de diciembre, EE. UU. Había analizado genéticamente solo alrededor del 0.3 por ciento de los casos de COVID-19, colocando al país en el puesto 43 en la clasificación mundial del porcentaje de casos secuenciados en ese momento.