Las mujeres fundadoras reciben solo el 2% de la financiación de capital riesgo a nivel mundial. Sin embargo, las cifras de rendimiento cuentan una historia diferente: por cada dólar invertido, las startups lideradas por mujeres generan $0.78 en retornos, en comparación con $0.31 para las empresas emergentes dirigidas por hombres. También entregan 2,5x mayor rentabilidad captando 50 veces menos capital.
por Rashmi Khotlande
Las cifras evidenciaban una clara brecha. Pero, en definitiva, el problema no radicaba en la falta de mujeres fundadoras capaces, sino en la falta de acceso: acceso a redes, inversores, mentores y a los espacios donde se toman las decisiones iniciales.
En 2019, Aishwarya Malhi y Vikas Kumar se propusieron cerrar esta brecha, lanzando Rebalance, la primera aceleradora y comunidad de inversores ángeles de la India centrada en mujeres y fundadores diversos, creando la infraestructura que faltaba en lugar de esperar a que el ecosistema cambiara.
¿Por qué se creó Rebalance?
Antes de Rebalance, Malhi, licenciada en administración y negocios por la Universidad de Londres, conoció a Kumar en 2016. Kumar, licenciada en ingeniería por el KIIT Bhubaneswar, había fundado previamente Youth24x7.com y Hersaga.com, una plataforma que da visibilidad a mujeres emprendedoras de todo el mundo.
Tras años de conversaciones con fundadores, la brecha de financiación para startups en India se hizo cada vez más evidente. El punto de inflexión llegó cuando Kumar organizó un concurso de presentación de proyectos para mujeres emprendedoras con Jaarvis Accelerator, donde incluso una fundadora con una sólida trayectoria, una historia convincente y un producto sólido no logró obtener su primer cheque. Existían ideas creíbles, pero no los sistemas que las conectaran con el capital.
Coinciden en que el oleoducto no existía. «Nunca se construyó», afirma Malhi. Kumar explica que la brecha era estructural. «Si no conoces a las personas adecuadas y no te buscan, permaneces invisible».
Nadie dijo abiertamente que las fundadoras no fueran bienvenidas, pero el sesgo de familiaridad a menudo influía en las decisiones. «Nadie dijo: “No financiamos startups lideradas por mujeres”», añade Malhi. «Simplemente apoyaban lo que les resultaba familiar y pasaban por alto lo que no encajaba en el patrón».
Para solucionar un problema estructural, construyeron una solución estructural.
Cómo funciona el acelerador
Rebalance apoya a startups en fase inicial mediante un programa de aceleración estructurado, acceso a una comunidad e inversiones a través de su red de inversores ángeles. Su programa de aceleración, de 15 semanas de duración, se lleva a cabo dos veces al año, en verano e invierno, y solo acepta entre 10 y 15 empresas por cohorte. «Esto es lo que hace que el programa sea personalizado y de atención personalizada», afirma Kumar.
El programa está diseñado para startups en fase inicial con un producto mínimo viable o usuarios iniciales. Para ser elegible, se requiere al menos una fundadora activa y tracción temprana, incluso si la startup aún no genera ingresos. El programa no se centra en ningún sector específico, sino en startups tecnológicas.
El enfoque de Rebalance se centra en el fundador. «La tesis de inversión en Rebalance es, ante todo, priorizar al fundador», afirma Malhi. La aceleradora busca personas con visiones audaces, un profundo conocimiento del mercado, apertura a la retroalimentación, adaptabilidad y una mentalidad a largo plazo. Las startups se seleccionan a través de recomendaciones de exalumnos, LinkedIn, referencias de socios y contacto directo. Tras la selección, Rebalance adquiere el 1 % de la participación accionaria.
La primera semana se centra en los hitos y la claridad. “El capital captado sin claridad no es capital bien utilizado”, afirma Malhi.
El apoyo incluye sesiones semanales de crecimiento, tutorías personalizadas, cursos intensivos impartidos por expertos, apoyo para el bienestar y presentaciones a más de 180 socios de capital riesgo en India, el sudeste asiático, Europa y Estados Unidos.
La narración de historias es otro aspecto fundamental, ya que ayuda a los fundadores a perfeccionar sus presentaciones y la comunicación con los inversores, a menudo partiendo desde cero.
“La aceleradora no es una transacción; es una relación a largo plazo”, afirma Malhi. “Los fundadores de la primera promoción siguen llamando cuando tienen problemas”.
La comunidad de ángeles
Además de la aceleradora, Rebalance gestiona una comunidad de inversores ángeles que financia startups en fase inicial. Esta comunidad está compuesta en un 60 % por mujeres y en un 35 % por inversores noveles. En casi todas las operaciones, una de cada cuatro personas es mujer, lo que aporta capital más diverso a los emprendedores.
La red invierte en todas las etapas, con aportaciones de hasta 200.000 dólares o entre 3,5 y 4 crores de rupias, participando o liderando rondas con condiciones flexibles. Muchos participantes de la aceleradora siguen aportando financiación ángel.
Malhi y Kumar seleccionan a fundadores del grupo para invertir en ellos a través de la Comunidad de Ángeles de Rebalance. Si bien el programa se centra en mujeres emprendedoras, las inversiones de Rebalance no se limitan exclusivamente a ellas; los fundadores que no cumplen con los criterios de elegibilidad del programa también pueden presentar sus proyectos directamente a Rebalance.
A diferencia de la mayoría de los grupos de inversores ángeles que siguen a inversores más grandes, Rebalance afirma que a menudo toma la iniciativa basándose en su propia convicción. Dado que muchos solicitantes pasan por la aceleradora, el equipo ya ha dedicado entre tres y seis meses a trabajar estrechamente con los fundadores antes de tomar decisiones de inversión.
La red de inversores ángeles comenzó de manera informal cuando los mentores de las aceleradoras empezaron a invertir, antes de formalizarse en 2022. “Había muy pocas mujeres sentadas a la mesa como inversoras”, dice Malhi.
Rebalance también ayuda a los usuarios novatos a acceder a ofertas de calidad y a participar con orientación. “El acceso guiado siempre fue el objetivo, y se diseñó fiel a nuestra misión”, afirma Kumar.
Lo que se ha construido hasta ahora
Con dos fundadores, dos empleados y una oficina en Gurugram, Rebalance ha brindado apoyo a más de 200 fundadores en 10 grupos de India, Singapur, Hong Kong, Canadá y Berlín.
La comunidad de inversores ángeles de Rebalance ha realizado 30 inversiones, de las cuales 26 se encuentran actualmente activas. De estas, el 76 % son empresas lideradas por mujeres (19 de 26), mientras que el 38 % pertenecen al sector de tecnología avanzada (10 empresas, incluidas nueve lideradas por mujeres). Entre los coinversores se encuentran Blume, 3one4 Capital, Antler, Pi Ventures, Y Combinator y B Capital.
Las empresas de la cartera han recaudado 50 millones de dólares en financiación adicional.
La red de Rebalance incluye a más de 180 socios de capital riesgo en India, el sudeste asiático, Europa y Estados Unidos. Malhi organiza sesiones de preguntas y respuestas (AMA, por sus siglas en inglés) con café para fundadoras y mujeres que aspiran a ser inversoras ángel, y desde 2024 ha recibido a más de 120 mujeres en Delhi, Londres, Bombay, Bangalore y Gurugram.
Se han realizado inversiones en sectores como el almacenamiento de energía, la atención médica, la IA, el clima, las fintech y las proptech. Entre las empresas de la cartera se incluyen BrainSight AI (detección neuropsiquiátrica mediante IA), Dreamfly Innovations (baterías de grafeno para la defensa), Meine Electric (almacenamiento de energía de hierro-aire), Aegion (empresa de materiales avanzados), GreenAero (propulsión ecológica para la aviación), Pinky Promise (IA para la salud de la mujer), Accacia (descarbonización inmobiliaria) y Pico Xpress (logística directa al consumidor).
El camino por delante
De cara al futuro, Rebalance planea duplicar el número de participantes en su programa de aceleración y también aumentar el importe de las inversiones de los inversores ángeles para satisfacer la demanda de los fundadores.
La tecnología avanzada sigue siendo un área prioritaria. “La prioridad número uno es que haya más mujeres en los consejos de administración como inversoras, no solo como fundadoras”, afirma Malhi, que también es inversora ángel y una de las consejeras independientes más jóvenes de la India.
Las fundadoras creen que aún persisten brechas estructurales y culturales: expectativas familiares, escasez de modelos a seguir y reticencia a invertir capital de riesgo. «El acceso puede construirse ahora. Si se coloca a las mujeres en los puestos adecuados, con convicción, eso cambia las trayectorias», comenta Malhi.
“La convicción inicial a veces puede ser determinante para el éxito o el fracaso de un fundador”, afirma Malhi. “Creamos Rebalance precisamente para eso: para ayudar a los fundadores a dar el primer paso hacia la construcción de una empresa multimillonaria, sin importar quiénes sean ni de dónde vengan”.
Desde propuestas sin respuesta en Gurugram hasta el apoyo a más de 200 fundadores, Rebalance se ha centrado en una idea: construir la infraestructura que las mujeres fundadoras deberían haber tenido desde siempre.
Fuente: https://yourstory.com/2026/04/rebalance-india-accelerator-women-founders-funding