A fines del año pasado, una empresa francesa llamada Carmat recibió la aprobación en Europa para su corazón artificial total . Es exactamente lo que parece: un corazón hecho de materiales sintéticos y biológicos destinados a ser implantados en personas que necesitan trasplantes de corazón. Ahora, solo medio año después, el primer paciente estadounidense recibió uno de los corazones.
El trasplante se realizó la semana pasada en un hombre de 39 años en el Hospital de la Universidad de Duke en Carolina del Norte. El hombre no fue al hospital esperando un trasplante de corazón, pero terminó salvándole la vida.
Después de experimentar una insuficiencia cardíaca inesperada, se le diagnosticó una enfermedad arterial coronaria avanzada (cuando la placa se acumula en los vasos sanguíneos que llevan sangre rica en oxígeno al corazón) y fue sometido a una cirugía de bypass (que implanta un vaso sanguíneo sano de otra parte del corazón). cuerpo para redirigir la sangre alrededor de una arteria bloqueada).
Cuando su condición empeoró rápidamente, su equipo médico se dio cuenta de que la cirugía de bypass no iba a ser suficiente, pero en ese momento un trasplante de corazón tradicional se había vuelto demasiado riesgoso. El paciente estaba en el lugar correcto, porque no cualquier centro de trasplantes podría haber implantado un corazón artificial.
Carmat obtuvo la aprobación de la FDA el año pasado para probar su corazón en pacientes estadounidenses con insuficiencia cardíaca biventricular en etapa terminal, una afección en la que las cámaras que ingresan y expulsan la sangre dejan de funcionar correctamente. Duke es uno de los tres centros de trasplantes en los EE. UU. Que participan en los ensayos, y el equipo quirúrgico del hospital ya había recibido capacitación para implantar el dispositivo.
“Se extraen los ventrículos izquierdo y derecho y luego se coloca el corazón artificial en su lugar”, dijo el Dr. Jacob Schroder, profesor asistente en el departamento de cirugía de Duke. Añadió que la paciente estuvo “muy estable” durante todo el proceso.
El corazón artificial tiene una cámara para el fluido hidráulico y otra para la sangre, separadas por una membrana. El lado de la membrana que mira hacia la sangre está hecho de tejido del corazón de una vaca, al igual que las cuatro válvulas del corazón. Una bomba motorizada mueve el fluido hidráulico hacia adentro y hacia afuera de las cámaras, y ese fluido mueve la membrana para permitir que la sangre fluya.
Los sensores integrados adaptan automáticamente el flujo sanguíneo a las necesidades de una persona en un momento dado; si, por ejemplo, están haciendo ejercicio, aumentará el flujo sanguíneo. Es este aspecto el que le ha valido al corazón Carmat la designación de “próxima generación” y es lo que lo diferencia del corazón artificial fabricado por la empresa estadounidense SynCardia ; el suyo es un dispositivo de frecuencia fija, lo que significa que los latidos por minuto permanecerán iguales independientemente de la actividad del paciente.
El dispositivo pesa 900 gramos, o poco menos de 2 libras (aproximadamente tres veces el peso del corazón humano promedio ). La configuración externa es un poco más pesada; los destinatarios deberán llevar alrededor de nueve libras de equipo, incluido un controlador, una bolsa de fluido de actuador y dos paquetes de baterías. En el caso del paciente de Duke, su corazón artificial permanecerá conectado de forma remota al sistema del hospital para que sus médicos puedan monitorearlo y asegurarse de que está funcionando como debería.
Pocos días después del trasplante en los EE. UU., Se realizó un trasplante similar en Nápoles, Italia, que marcó la primera venta comercial del corazón de Carmat (la diferencia es que el trasplante de este paciente fue planeado, no realizado como parte de un ensayo o un último recurso).
Los ensayos en curso del corazón artificial estudiarán su uso tanto para fines temporales (mientras los pacientes esperan un corazón real) como para una solución a largo plazo. “Muchos de estos pacientes no tienen una opción de tratamiento”, dijo el Dr. Carmelo Milano, jefe de cirugía cardíaca para adultos en Duke Health, en una conferencia de prensa virtual . “Creemos que este dispositivo será … más seguro para ayudar a los pacientes como puente hacia el trasplante, pero potencialmente también como tratamiento de destino”.
Crédito de la imagen: Facultad de Medicina de la Universidad de Duke
