Este año se han registrado más de 1.500 casos de sarampión en Estados Unidos, la cifra más alta desde que se eliminó la enfermedad a nivel local.
por Ed Cara
El terrible año del sarampión en Estados Unidos está lejos de terminar. Varios estados han reportado recientemente más casos de esta enfermedad viral prevenible mediante vacunación, mientras que el país en su conjunto ha alcanzado un nuevo récord.
Las autoridades sanitarias de Michigan, California e Illinois confirmaron nuevos casos de sarampión esta semana. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2025 se registró el mayor número de casos desde que la enfermedad se erradicó localmente en el país hace un cuarto de siglo. Aunque los brotes más grandes de este año ya han cesado, existe una posibilidad real de que el sarampión se restablezca en EE. UU.
Nuevas amenazas
Las autoridades del condado de Orange, California y del condado de Cook, Illinois, informaron un solo caso nuevo de sarampión cada semana.
El caso de California involucró a un niño pequeño que había viajado recientemente dentro del país, y las autoridades han notificado a las personas que podrían haber estado expuestas al niño en un centro de salud. Sin embargo, no se sospecha ninguna otra exposición comunitaria, ya que la familia había estado aislada durante el período más probable de transmisión.
El caso de Illinois involucró a un adulto que probablemente contrajo sarampión de una persona infectada que las autoridades sanitarias habían identificado varias semanas antes. Es el tercer caso reportado en el condado este año.
Sin embargo, la mayor amenaza nueva de sarampión proviene de Minnesota. El Departamento de Salud de Minnesota reportó 10 nuevos casos esta semana, lo que eleva el total estatal a 17 este año. Siete de los casos están relacionados con tres casos anteriores, mientras que los tres restantes no tienen relación y están vinculados a viajes internacionales, presumiblemente provenientes de zonas donde el sarampión sigue siendo endémico. Como suele ocurrir, todos los nuevos casos en Minnesota se han producido entre personas no vacunadas contra el sarampión.
Mientras tanto, hasta el 30 de septiembre, se han confirmado 1544 casos de sarampión en EE. UU. en lo que va de año, según informaron los CDC esta semana. El 92 % de estas infecciones se han producido en personas no vacunadas o con un estado de vacunación desconocido. La cifra en 2025 supera con creces el máximo histórico anterior (1274 casos en 2019) y es la mayor desde 1992, cuando se registraron más de 2000 casos.
Buenas y malas noticias
En el lado positivo, Nuevo México declaró oficialmente el fin de su brote a gran escala a finales de la semana pasada. El estado había documentado 100 casos de sarampión desde febrero de 2025, el segundo brote más grande de cualquier estado este año. El brote más grande ocurrió en Texas, donde se registraron 762 casos; el estado declaró el fin del brote a mediados de agosto.
Sin embargo, estos brotes no terminaron sin causar su parte justa de sufrimiento. Por ejemplo, alrededor de 200 niños han sido hospitalizados por sarampión este año en EE. UU., mientras que tres han fallecido a causa de esta enfermedad: las primeras muertes reportadas en EE. UU. en una década.
El sarampión también puede tener consecuencias a largo plazo para la salud. Estudios han demostrado, por ejemplo, que el sarampión puede inducir una forma de “amnesia inmunitaria”, lo que hace que el sistema inmunitario de las personas pierda la memoria de otras infecciones pasadas.
Estos últimos casos también demuestran que el sarampión puede desencadenar fácilmente nuevos brotes de la enfermedad en cualquier momento, especialmente en regiones donde la vacunación es relativamente baja. Solo unos pocos estados en EE. UU. tienen actualmente tasas de vacunación infantil contra el sarampión superiores al 95 %, el nivel en el que la inmunidad de grupo puede prevenir brotes generalizados de forma fiable. Incluso los estados con un alto índice de vacunación tienen comunidades donde la cobertura es mucho menor que el promedio (por ejemplo, la tasa general de vacunación de Texas en 2023 y 2024 fue apenas inferior al 95 %).
Lamentablemente, si bien la mayoría de los estadounidenses aún apoya las vacunas y los requisitos actuales de vacunación, muchos líderes del país no parecen estar de acuerdo. Robert F. Kennedy Jr. ha minimizado los brotes de sarampión en el país y ha menospreciado regularmente las vacunas desde que asumió el cargo de Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. este año, al igual que el presidente Donald Trump.
La semana pasada, ambos hombres subieron al podio para respaldar una vez más la desacreditada relación entre las vacunas y el autismo. Trump también reiteró su apoyo a la separación de la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), perfectamente segura y eficaz, un cambio que sin duda reduciría las tasas de vacunación para las tres enfermedades.
Fuente: https://gizmodo.com/the-ongoing-measles-outbreak-has-reached-a-new-peak-2000666729