La resistencia a los antimicrobianos (RAM), también conocida como resistencia a los antibióticos, es un importante problema de salud. Ocurre cuando los microbios, como bacterias, virus y hongos, se vuelven resistentes a los medicamentos utilizados para tratarlos. Esto hace que las infecciones sean más difíciles de tratar y aumenta el riesgo de muerte.
Un escenario de pesadilla mantiene despiertos a los biólogos sintéticos por la noche. Una cepa de bacterias con un código genético ampliamente revisado se filtra del laboratorio. Una parte de su maquinaria genética se transfiere a un huésped desprevenido, lo que le permite cooptar a la célula huésped para reproducirse, incluso si eso significa dañar al huésped.