por Rebeca Brandes
Los grandes maestros tienen el poder de crear recuerdos vívidos de nuestra juventud que conservamos en la edad adulta. Pero un maestro de secundaria de Montclair, Nueva Jersey, ha estado usando un recuerdo de su propia infancia para compartir una importante lección sobre la empatía y la aceptación.
Cuando Daniel Gill tenía 9 años y vivía en la ciudad de Nueva York, él y su amigo Archie se dispusieron a asistir a una fiesta de cumpleaños para un amigo. Gill es blanco; Archie era negro. “La mujer que es la madre abrió la puerta y dijo que yo podía entrar, pero que Archie no podía porque no había más sillas”, dijo Gill a CBS . Confundido, Gill se ofreció a sentarse en el suelo, pero la mujer simplemente repitió que no tenía suficientes sillas. Finalmente, Gill comprendió que Archie no era bienvenido debido al color de su piel. Entre lágrimas, los dos chicos se fueron juntos.
Inspirado por su amigo y ese momento formativo, el hombre que ahora tiene 75 años ha mantenido una silla vacía en su salón de clases en Glenfield Middle School durante las últimas cinco décadas como símbolo de inclusión.
Gill, que enseña estudios sociales, compartió el recuerdo por primera vez en la década de 1980, cuando expuso sobre el Movimiento por los Derechos Civiles. La historia impactó profundamente a sus estudiantes y, a partir de ese momento, la silla vacía se convirtió en un elemento fijo en su aula. “Los niños trabajan bien con símbolos”, dijo a Today . “Es un recordatorio de que pueden hacerlo mejor, mejor académicamente, socialmente y emocionalmente, pero también para hacer que las personas se sientan bienvenidas y hacer de este un mejor lugar para vivir”.
De joven, Gill se mudó a Montclair, donde trabajó para integrar la escuela secundaria Glenfield y convertirla en una escuela especializada en artes. Luego, se quedó allí durante los siguientes 50 años. La directora Erika Pierce aprecia su lección creativa. “Nos mantiene anclados, y a veces, cuando nos distraemos y la política se interpone en el camino o nos concentramos demasiado en algo que no es tan importante, el Sr. Gill siempre puede hacernos volver”, le dijo a CBS.
Gill planea jubilarse el año que viene, pero su historia no termina en el aula. El mes pasado, en un concurso de presentación de libros celebrado en el Festival Literario de Montclair, Gill compartió su idea de un libro infantil titulado No More Chairs . Según NorthJersy.com , un editor ya se ha puesto en contacto con él para hacerle una oferta. “Esta es una historia para nuestros tiempos. La gente está desesperada por recibir mensajes que nos conecten en lugar de separarnos”, dijo Arielle Eckstut, la organizadora del concurso, al medio.
Archie y Gill perdieron el contacto en la edad adulta, y Archie falleció el año pasado. Pero recientemente, Gill recurrió a las redes sociales para localizar a los familiares de su viejo amigo. Planea comunicarse con la hija de Archie para incluirla en el proceso de escritura del libro, informó CBS.
Con suerte, la lección de empatía e igualdad de derechos de Gill llegará a más familias. “No todos podemos llegar a ser presidentes, no todos podemos llegar a ser senadores, pero si todos hacemos lo que debemos en el trato con los demás, este será un mundo mejor”, afirmó Gill.
Fuente: https://nicenews.com/humanity/teacher-uses-empty-chair-as-lesson/
