La esperanza de vida global ha aumentado hasta los 72 años.
por Marian L. Tupy, Ronald Bailey
La esperanza de vida media al nacer de las personas se mantuvo en torno a los 30 años durante la mayor parte de la historia de la humanidad. La razón principal era que aproximadamente un tercio de los niños morían antes de cumplir los cinco años. Los demógrafos calculan que en la Inglaterra del siglo XVI, 60 de cada 100 niños morían antes de cumplir los 16 años. Algunas personas afortunadas sí tenían vidas largas, pero sólo el 4 por ciento de la población mundial vivía en general más de 65 años antes del siglo XX.
En 1820, la esperanza de vida media mundial todavía era de unos 30 años. Curiosamente, en esa época la esperanza de vida en Europa y América del Norte empezó a aumentar a un ritmo sostenido de unos tres meses al año. Ese aumento se debió en gran medida a una mejor nutrición y a la implementación de medidas de salud pública, como el agua filtrada y el alcantarillado.
Durante los últimos 200 años, la esperanza de vida a nivel mundial se ha más que duplicado y, según el Banco Mundial , ya supera los 72 años . A nivel mundial, la proporción de personas de 65 años o más también se ha más que duplicado, hasta llegar al 8,5 por ciento. Por primera vez en la historia de la humanidad, en 2020 la población de 65 años o más superará en número a la de niños menores de 5 años.
Incluso en los Estados Unidos, que se estaban industrializando rápidamente, la expectativa de vida promedio era de apenas 47 años en 1900, y solo el 4 por ciento de la población tenía 65 años o más. Hoy, la expectativa de vida en Estados Unidos es de 78,7 años. Y hoy, el 15,6 por ciento de los estadounidenses tiene más de 65 años, mientras que solo el 6,1 por ciento tiene menos de 5.
El aumento de tres meses anuales en la expectativa de vida implica que la expectativa de vida promedio mundial será de 92 años para el año 2100. Sin embargo, el escenario de fertilidad media de las Naciones Unidas para 2017 proyecta de manera más conservadora que la expectativa de vida promedio aumentará de los 72 años actuales a 83 años para fines de este siglo.
Fuente: https://humanprogress.org/trends/life-expectancy-is-rising/