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Después de cinco décadas de avances contra los ataques cardíacos, Estados Unidos ahora enfrenta un pronunciado aumento de otras enfermedades cardíacas mortales, lo que exige cambios urgentes en el enfoque y la atención de la salud pública.
Estudio: Mortalidad por enfermedades cardíacas en Estados Unidos, 1970-2022.
En un estudio reciente publicado en el Journal of the American Heart Association, los investigadores aprovecharon cinco décadas de datos cardíacos para desentrañar las tendencias de mortalidad asociadas a enfermedades cardíacas a largo plazo y los subtipos de preocupación en los Estados Unidos (EE. UU.) para guiar futuras intervenciones clínicas y políticas de salud pública.
Los hallazgos del estudio revelan que, si bien el panorama cardíaco general parece prometedor, con una disminución del 66 % en la mortalidad general por cardiopatías ajustada por edad y una reducción sustancial en la mortalidad por infarto agudo de miocardio y cardiopatía isquémica, las tasas de mortalidad de otros subtipos de cardiopatías, como las insuficiencias cardíacas y las cardiopatías hipertensivas, están en aumento. De forma alarmante, el aumento del 450 % en la mortalidad por arritmias resaltó la necesidad de que nuestros sistemas de salud reorienten su enfoque y se preparen para una ola de cardiopatías menos conocidas en Estados Unidos. Los autores del estudio señalan que algunos de los aparentes aumentos en estas afecciones podrían reflejar tanto cambios reales como mejoras en las prácticas de diagnóstico a lo largo de las décadas.
Es fundamental reconocer que las tendencias de mortalidad observadas pueden verse influenciadas por cambios en los sistemas de clasificación y codificación de enfermedades a lo largo del tiempo, incluyendo las transiciones entre las revisiones de codificación de la CIE-8, la CIE-9 y la CIE-10, lo que puede afectar las comparaciones directas entre diferentes décadas. Los autores también advierten que algunas muertes atribuidas a insuficiencia cardíaca, arritmia o paro cardíaco pueden tener causas isquémicas subyacentes que no se reflejan plenamente en los datos de los certificados de defunción.
Fondo
Las enfermedades cardíacas se han mantenido como la principal causa de mortalidad anual en Estados Unidos durante más de un siglo. Para contrarrestar esta enorme carga para la salud pública, el gobierno estadounidense ha implementado diversas políticas destinadas a mitigar la mortalidad asociada a las enfermedades cardíacas, como el aumento del número nacional de unidades de cuidados coronarios, el lanzamiento de campañas generalizadas para dejar de fumar y la promoción de la capacitación en reanimación cardiopulmonar (RCP) para testigos en comunidades, escuelas y lugares de trabajo.
Junto con avances tecnológicos y clínicos sin precedentes, estas implementaciones han reducido drásticamente la morbilidad y la mortalidad asociadas a la cardiopatía isquémica (coronaria). Si bien son ampliamente reconocidas y celebradas por la comunidad científica, estas reducciones rara vez se han investigado estadísticamente y nunca se han utilizado datos de trayectorias a largo plazo.
Evidencias recientes sugieren que, si bien la carga general de mortalidad por enfermedades cardíacas en EE. UU. podría estar disminuyendo, estas observaciones se deben principalmente a los importantes avances que ha logrado el país en la monitorización y el tratamiento de la cardiopatía isquémica (CI). Por el contrario, estas publicaciones informan de un aumento en las tasas de mortalidad por otras afecciones cardíacas, como arritmias, insuficiencia cardíaca y cardiopatía hipertensiva.
Acerca del estudio
El presente estudio tiene como objetivo abordar esta brecha de conocimiento e informar el marco de salud pública de la nación aprovechando más de cincuenta años de datos cardíacos mantenidos por el gobierno, proporcionando una imagen más completa de la mortalidad por enfermedades cardíacas de 1970 a 2022. Su objetivo es desvincular las tasas de éxito de la enfermedad cardíaca isquémica del panorama potencialmente sombrío que plantean otras enfermedades cardíacas, proporcionando así una visión vital de dónde la medicina cardiovascular ha tenido éxito y dónde se requiere investigación o políticas adicionales.
Los datos del estudio, de 1970 a 2022, se obtuvieron de la base de datos WONDER (Datos en Línea de Gran Alcance para la Investigación Epidemiológica) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., una recopilación exhaustiva de información demográfica y médica relacionada con la causa de muerte de todos los ciudadanos estadounidenses fallecidos. El presente estudio limitó la muestra a adultos (de 25 años o más) con diagnóstico confirmado de cardiopatía asociada a su afección. La causa de muerte se identificó y registró utilizando los códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-8, CIE-9 y CIE-10).
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Los registros de cardiopatías se clasificaron en: 1. insuficiencia cardíaca (I50), 2. cardiopatía hipertensiva (I11, I13), 3. miocardiopatía (I42), 4. cardiopatía valvular (I34-I38), 5. arritmia (I47-I49) y cuatro subtipos adicionales. Todos los análisis se expresaron como números absolutos por cada 100.000 casos, y todos los modelos estadísticos se ajustaron a variables demográficas, en particular la edad. Se utilizaron regresiones de punto de unión para representar gráficamente los cambios (de intervalo o totales) en los porcentajes de mortalidad por enfermedad a lo largo del tiempo, incluyendo una métrica denominada «cambio porcentual anual promedio (AAPC)».
Resultados del estudio
La cohorte final del estudio incluyó a casi 230 millones de adultos estadounidenses, más del doble que la cohorte inicial de 1970, de 109 millones. Durante este período de cinco décadas, el conjunto de datos WONDER reportó 37 millones de muertes cardíacas. Los hallazgos del estudio revelan dos puntos clave:
Mejoras admirables en la mortalidad general asociada a cardiopatías, mediadas principalmente por descensos sustanciales en las muertes por cardiopatías isquémicas. Entre 1970 y 2022, la mortalidad por infarto agudo de miocardio (IAM) se desplomó un 89%, la mortalidad por enfermedad isquémica crónica se redujo un 71% y la mortalidad general por cardiopatía isquémica se redujo un impresionante 81% (AAPC -3,1%).
Un aumento oculto de otras enfermedades cardíacas. Durante los últimos 50 años, la insuficiencia cardíaca y la cardiopatía hipertensiva han aumentado su carga de mortalidad en un 146 % y un 106 %, respectivamente. La mortalidad relacionada con arritmias se ha disparado un 450 % durante el mismo período, junto con aumentos considerables en cardiopatías valvulares, miocardiopatías, cardiopatías pulmonares y paro cardíaco. El estudio también reveló una notable disminución de la mortalidad por cardiopatía reumática durante este período.
Los autores observaron un aumento temporal en la mortalidad por enfermedades cardíacas en 2020 durante la pandemia de COVID-19, pero esto no revirtió la tendencia general a la baja a largo plazo.
Conclusiones
El presente estudio valida la disminución general de la mortalidad por cardiopatías en EE. UU., a la vez que destaca un cambio en el equilibrio del panorama cardíaco nacional. Si bien la cardiopatía isquémica solo contribuye al 53 % de las muertes por cardiopatías en EE. UU. (frente al 91 % en 1970), los subtipos no isquémicos aumentaron del 9 % al 47 % de las muertes por cardiopatías en las últimas cinco décadas.
Las futuras estrategias de salud deben ir más allá de la atención coronaria para abordar esta carga emergente. Los enfoques deben incluir una mejor vigilancia, prevención y tratamiento de las enfermedades cardíacas no isquémicas, especialmente en las poblaciones envejecidas. El estudio subraya la importancia de la investigación específica para comprender mejor las diferencias poblacionales en las tendencias de mortalidad por edad, sexo, raza/etnia y región, que no se exploraron a fondo en este análisis.
Referencia de la revista:
- King, SJ, Wangdak Yuthok, TY, Bacong, AM, Khandelwal, A., Kazi, DS, Mussolino, ME, Wong, SS, Martin, SS, Lewis, EF, Rodriguez, F. y Palaniappan, LP (2025). Mortalidad por cardiopatías en Estados Unidos, 1970-2022. Revista de la Asociación Americana del Corazón, DOI: 10.1161/jaha.124.038644, enlace de publicación: https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/JAHA.124.038644