Un estudio reciente realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghái y la Universidad de Fudan ha revelado una asociación significativa entre la desigualdad en el nivel socioeconómico (NSE) y el riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad (DMRE). Publicado en Health Data Science, el estudio destaca cómo un estilo de vida saludable puede mitigar algunos de los riesgos asociados con un nivel socioeconómico bajo.
Las disparidades socioeconómicas han sido durante mucho tiempo una preocupación en diversos aspectos de la salud. Este estudio, dirigido por el investigador asociado Huixun Jia y el profesor Xiaodong Sun del Departamento de Oftalmología del Hospital General de Shanghái, tiene como objetivo investigar el impacto de la desigualdad socioeconómica en la incidencia de la DMAE, una de las principales causas de ceguera entre los ancianos. Estudios anteriores sugirieron un posible vínculo, pero estaban limitados por su diseño transversal o por el pequeño tamaño de la muestra.
Utilizando datos del Biobanco del Reino Unido, los investigadores llevaron a cabo un estudio de cohorte prospectivo en el que participaron 316.663 personas de mediana edad y mayores. El nivel socioeconómico se determinó mediante un análisis de clase latente que tuvo en cuenta la educación, los ingresos familiares y la situación laboral. También se examinaron factores de estilo de vida saludable, como el tabaquismo, el consumo de alcohol y la actividad física.
Nuestro estudio identificó una asociación significativa entre la desigualdad de SES y la incidencia de DMAE. Cabe destacar que la relación se vio influenciada por los hábitos de vida, en particular la actividad física. Descubrimos que el tabaquismo mediaba la asociación entre SES bajo y DMAE, mientras que el consumo elevado de alcohol reducía el efecto protector de SES alto”.
Huixun Jia, investigador asociado del Departamento de Oftalmología del Hospital General de Shanghái
Durante los 12,2 años de seguimiento, se diagnosticó DMAE a 6.355 participantes. Aquellos con un nivel socioeconómico medio y bajo tenían un riesgo 10% y 22% mayor de DMAE, respectivamente, en comparación con los individuos con un nivel socioeconómico alto. Se descubrió que la inactividad física exacerbaba esta asociación, lo que destaca la importancia de promover la actividad física regular, especialmente entre aquellos con un nivel socioeconómico bajo.
“Nuestros hallazgos subrayan los beneficios universales de los cambios positivos en el estilo de vida”, añadió Jia. “Fomentar la actividad física y el abandono del hábito de fumar entre las personas con un nivel socioeconómico bajo, y reducir el consumo de alcohol entre los grupos con un nivel socioeconómico alto, podría mitigar su susceptibilidad a la DMAE”.
De cara al futuro, el equipo de investigación planea explorar medidas preventivas adicionales para la DMAE a fin de reducir la carga de la enfermedad. “Nuestro objetivo final es mejorar la calidad de vida de las personas mayores abordando las desigualdades socioeconómicas y promoviendo opciones de estilo de vida saludables”, afirmó el profesor Xiaodong Sun.
Source: Health Data Science
Journal reference: Qu, Y., et al. (2024). Associations of Socioeconomic Status Inequity with Incident Age-related Macular Degeneration in Middle-aged and Elderly Population. Health Data Science. doi.org/10.34133/hds.0148.