La película de anime del director Mamoru Hosada trata sobre la capacidad de la web para liberarnos.
¿DÓNDE VIVÍAN NUESTROS OTROS YO antes de internet?
“Solía ser que solo había una realidad”, dice el director Mamoru Hosoda. Su nueva película, Belle , trata sobre cómo Internet ha introducido la posibilidad de múltiples personalidades, en múltiples mundos. Estrenada en EE. UU. el viernes, Belle sigue a Suzu Naito mientras lucha con su nueva fama como estrella del pop en el mundo virtual U. Online, señala Hosoda, “la gente puede explorar otras posibilidades. Pueden tener alter egos y vivir más libremente”. Lo cual, cuando es Bella, es exactamente lo que hace Suzu.
En el extenso paisaje urbano digital de U, Suzu se sorprende con su apariencia de Bella, un faro brillante de cabello rosado. La tecnología de U genera automáticamente avatares basados en la información biométrica de los usuarios. En Suzu, que había dejado de cantar después de la muerte de su madre, U ve la capacidad de grandeza. Es una idea atractiva: que un mundo virtual enigmático creado por sabios anónimos pueda reinventar a una chica común como ídolo. Y solo funciona porque a Bella le preocupan más las verdades emocionales que las tecnológicas.
Hosoda, quien también dirigió Mirai, Wolf Children y Summer Wars, ha tomado Internet como tema de sus películas de anime desde Digiman: The Movie de 2002 . Su obsesión con lo virtual como un lugar donde emergen nuestros otros yo encaja perfectamente en uno de los géneros modernos más dominantes del anime: isekai. Mejor encarnado en Sword Art Online de 2012, isekai describe las transiciones y reencarnaciones de los personajes en otros mundos, particularmente los virtuales, donde se autorrealizan. “Cuando miro a otros directores que tratan el tema de Internet, tiende a ser un poco negativo, como una distopía”, dice Hosoda. “Pero siempre veo Internet como algo para que la generación joven explore y cree nuevos mundos. Y todavía, hasta el día de hoy, tengo esa opinión sobre Internet. Así que siempre ha sido optimista”.
Viendo bella, es fácil quedar absorto en ese optimismo. Es visualmente impresionante, con sus paisajes rurales y una megalópolis digital repleta de una cantidad impresionante de píxeles. A veces, la película de Hosada es incluso un poco abrumadora de ver. El debut de diva de Belle la tiene montada en una enorme ballena voladora, pétalos y confeti llenando el cielo. En su primer concierto, aparece como el cuello de una araña de cristal de un piso de altura, que explota en una brillante constelación submarina. En varios puntos de la película, Hosoda convierte con magia los tejemanejes básicos en animaciones de alto riesgo que representan su impacto emocional real, como una guerra de chismes en un juego de mesa de estrategia de alta dificultad. Hosoda marca bien el ritmo de estas abrumadoras escenas, puntuándolas con momentos cómodos y de baja fidelidad de la vida rural de Suzu.
En realidad, los momentos más encantadores de Bella tienen lugar en el mundo analógico (incluida quizás la mejor escena de confesión de amor en el anime). Las caminatas de Suzu hacia y desde la escuela, sobre el mismo puente y en el mismo tren, son donde aprendemos más sobre quién es ella sola, no en U. Es cuando escuchamos por primera vez su voz cantando, la vemos suspirar por un amigo de la infancia. Gran parte del desarrollo de su personaje en el mundo virtual se siente divorciado del desarrollo de su personaje en la vida real. Suzu se aísla de la familia, la comunidad, los amigos potenciales y los intereses amorosos hasta que todos se unen a través de Belle, una metáfora de la Suzu que todos ya adoraban: no una diva, solo una chica de campo a la que le encanta cantar.
Por el contrario, Suzu in U inmediatamente se siente completa y totalmente cómoda en su nuevo papel como sensación del pop internacional. Canta, baila, cambia de ropa con el aplomo de Ariana Grande. Y decide que está singularmente equipada para atraer a “la Bestia”, otro jugador considerado terriblemente aterrador. ¿Dónde está esta nueva y valiente Suzu en el mundo real?
Rebotando entre IRL y U, cada uno con diferentes tramas e intereses amorosos, Belle es como dos o tres películas diferentes. De esos, su componente de mundo virtual es el más débil. Extendiéndose para abarcar tantos temas, lugares y cosas, Belle solo roza la superficie de sus ideas más impactantes, particularmente su mensaje sobre el potencial de la empatía y la conexión humana en línea.
Hosoda le dice a WIRED que “no tenía un mundo virtual en particular en el que te modelara”. En realidad, un arquitecto de Londres, no un diseñador de juegos, lo ayudó a diseñarlo. U es completamente libre de restricciones, sin un propósito claro, principios de diseño o topología. Tampoco está moderado en absoluto, con policías autoproclamados que de alguna manera han obtenido la tecnología para doxear avatares a voluntad. Y aunque sabemos que los usuarios acceden a U usando tecnología de auriculares que se conecta a “la parte del cerebro que controla la visión”, según Hosada, es imposible entender a lo largo de la película cuándo los personajes entran y salen de U, y bajo qué circunstancias van allí.
La falta de parecido de U con ninguno de los MMORPG o ciberespacios actuales estaría bien si Bella fuera una película de fantasía y no un comentario sobre el poder de la tecnología. La estructura da sentido a la tecnología. Determina cómo se utiliza una tecnología y su impacto en los usuarios. Los diseñadores de juegos saben mejor que nadie que la capacidad de los jugadores para autorrealizarse en sus juegos es producto de una gran experiencia y atención a los detalles; desde el proceso de creación del personaje hasta los límites del poder de combate. Es como dicen: la restricción es la madre de la invención.
La falta de estructura de U es, entonces, el punto más débil de la película, lo que hace que Bella sea menos una película sobre el impacto de la tecnología en las personas y más una película sobre el escapismo. Y el escapismo es, en la base, siempre sobre el lugar del que estás escapando. Es por eso que los mejores momentos de Belle tienen lugar en la prefectura de Kōchi y no en el mundo ilimitado e incognoscible de U. En Belle , Internet sigue siendo una herramienta.
