Cuando la IA generativa empieza a resumir tu contenido mejor que tu propio sitio web, ¿qué ocurre con tu tráfico y tu modelo de ingresos?
por Alex Kantrowitz
La esencia
- La búsqueda con IA amenaza el tráfico generado por contenido. La Enciclopedia de Historia Mundial experimentó una caída del 25% en el tráfico tras aparecer en las Reseñas de IA de Google, lo que alarmó a los editores.
- El acuerdo de Google con los editores se está rompiendo. Jan van der Crabben afirma que el intercambio de valor implícito entre los editores y Google ya no es mutuo, y herramientas de IA como ChatGPT son aún peores.
- Es hora de replantear la estrategia de descubrimiento. Van der Crabben está optando por membresías, publicación de libros y formatos resistentes a la IA para sostener su organización sin fines de lucro.
Cuando la IA generativa empieza a resumir tu contenido mejor que tu propio sitio web, ¿qué ocurre con tu tráfico y tu modelo de ingresos? Jan van der Crabben, de World History Encyclopedia, lo está descubriendo a las malas. Su experiencia es una advertencia para los profesionales del marketing de contenidos de todo el mundo: la búsqueda no está rota, pero se está reescribiendo. Y quizá sea hora de reimaginar cómo captamos la atención online.
A finales del año pasado, los temores de Jan van der Crabben sobre la IA se hicieron realidad. Su Enciclopedia de Historia Mundial —el segundo sitio web de historia más visitado del mundo— apareció en las Reseñas de IA de Google, sintetizada y presentada junto con otros sitios de historia. Posteriormente, su tráfico se desplomó, cayendo un 25 % en noviembre.
Las visiones generales de la IA convierten la exposición en erosión
Van der Crabben, director ejecutivo y fundador del sitio web, sabía que estaba viendo un anticipo de lo que muchos editores en línea podrían experimentar pronto. Su sitio consiguió una audiencia considerable con la gran ayuda de Google, que aún representa el 80 % de su tráfico. Pero a medida que la búsqueda con inteligencia artificial y bots como ChatGPT procesan y resumen el contenido web, ese tráfico está empezando a desaparecer.
Ahora, su camino a seguir comienza a verse turbio.
El acuerdo original con Google se está desmoronando
“Antes existía un acuerdo implícito entre los editores y Google: básicamente, Google podía extraer, analizar, procesar y hacer lo que quisiera con el contenido de los editores, y, a cambio, les enviaría tráfico y lectores”, me dijo. “Ahora, este contrato tácito se está rompiendo”.
La Enciclopedia de Historia Mundial es solo un sitio, y la anécdota de Van der Crabben es solo una historia. Pero la migración de lectores de la web a los resúmenes de IA probablemente continuará. Internet siempre ha priorizado la facilidad. Y usar IA generativa para encontrar las partes más valiosas del contenido imperecedero de la web, como recetas, finanzas personales e historia, puede ser una mejor experiencia que explorar los sitios uno por uno. Con el tiempo, estos sistemas probablemente reescribirán la economía de la web y quizás transformarán el propio internet.
El modelo económico detrás del contenido se está derrumbando
Aunque es una organización sin fines de lucro, World History Encyclopedia se sustenta principalmente con la publicidad, que representa el 70% de sus ingresos. Emplea a nueve personas, publica aproximadamente 10 artículos por semana y traduce su contenido a más de 40 idiomas. Para llevar a cabo esta operación, coloca anuncios junto a sus artículos y utiliza las búsquedas para atraer visitantes a sus páginas. A medida que disminuye el tráfico, también disminuyen los ingresos, lo que pone en duda la capacidad del sitio para seguir publicando artículos de historia.
Van der Crabben es muy consciente de que Google lo ayudó a escalar en primer lugar, pero lo que es diferente ahora, dijo, es que el acuerdo ya no es mutuamente beneficioso.
“Ahora solo Google se beneficia”, dijo. “Y lo mismo aplica, seamos honestos, a ChatGPT, a Anthropic y a muchos de los chatbots de IA que devoran el contenido. Y, en el caso de la mayoría, a menos que los demandes —algo que solo una gran corporación como Reuters puede hacer—, no te van a pagar por ello”.
La respuesta de Google: los hábitos de consumo de información de las personas están cambiando
Un portavoz de Google afirmó que la compañía recibe miles de millones de visitas a la web a diario y que quienes usan AI Overviews están más satisfechos con los resultados. “El tráfico del sitio web puede cambiar por diversos motivos, como la demanda estacional, los intereses de los usuarios y las actualizaciones periódicas de los algoritmos de búsqueda”, explicó el portavoz. “En general, la forma en que las personas consumen información está cambiando, y estamos evolucionando la búsqueda para facilitarles obtener una respuesta rápida y explorar la web con mayor profundidad”.
No solo Google presenta el contenido de la Enciclopedia de Historia Mundial. El sitio colabora con Perplexity, que ofrece un modelo de reparto de ingresos. Sin embargo, otros, como OpenAI (cuyo ChatGPT presenta el contenido del sitio), no responden a sus correos electrónicos. OpenAI no respondió a una solicitud de comentarios.
A medida que más personas interactúan con productos de IA, la calidad del contenido generado por IA podría disminuir si fuentes primarias como la Enciclopedia de Historia Mundial no pueden financiar la creación de nuevo contenido. Van der Crabben imaginó un escenario en el que, en lugar de sitios web, las empresas de IA pagan directamente a los creadores de contenido por escribir contenido de capacitación.
“Ya no publicaremos para los lectores, sino que simplemente alimentaremos la máquina, y los lectores leerán lo que la máquina les dé”, dijo con cierta preocupación. “¿Quién controla la máquina? ¿Qué sesgos tiene? ¿Cómo afecta esto al mundo?”
Explorando un futuro más allá de la búsqueda
Mientras tanto, Van der Crabben trabaja para reducir la dependencia del sitio del tráfico de búsqueda. Por ejemplo, ha creado un programa de membresía que actualmente cuenta con más de 2000 suscriptores de pago. Está considerando otros formatos que deberían ser resilientes a la IA, como la publicación de libros y una aplicación. Y no pierde la esperanza:
Estamos tomando medidas, pero aun así, el modelo de negocio que hemos tenido durante los últimos 15 años está —no quiero decir destruido— pero sí cuestionado. Y eso nos preocupa.
Acerca del autor
Alex Kantrowitz es escritor, autor, periodista y colaborador en directo de MSNBC. Ha escrito para diversas publicaciones, como The New Yorker, The New York Times, CMSWire y Wired, entre otras, donde cubre empresas como Amazon, Apple, Facebook, Google y Microsoft. Kantrowitz es autor de “Always Day One: How the Tech Titans Plan to Stay on Top Forever” y fundador de Big Technology. Kantrowitz comenzó su carrera como redactor de BuzzFeed News y posteriormente trabajó como reportero senior de tecnología para BuzzFeed. Kantrowitz se graduó de la Universidad de Cornell, donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Relaciones Industriales y Laborales. Actualmente reside en San Francisco, California.
Fuente: https://www.vktr.com/digital-experience/ai-took-my-readers-inside-a-publishers-traffic-collapse/