Silicon Valley se ha transformado. No es de extrañar: el cambio es asunto suyo, después de todo. Pero así como la inteligencia artificial cambiará la economía, ya ha cambiado la cultura del lugar que la fabrica.
por Adam B. Kushner
El corredor tecnológico de Estados Unidos tiene una inmensa influencia sobre nuestro futuro. Por lo tanto, vale la pena comprender la vida allí y las personas que la impulsan. El boletín de hoy trata sobre el nuevo ambiente en Silicon Valley. Ese es el enfoque de varias historias que nuestros periodistas de tecnología han informado recientemente desde la capital tecnológica mundial.
‘Cállate y muele’
Los gigantes de Silicon Valley como Google, Apple y Facebook se hicieron famosos hace una generación por ofrecer excelentes trabajos de estilo de vida: olvídese de los cubículos y las corbatas de la vieja economía. Ven a disfrutar de clases gratuitas de sushi y ejercicios; toma descansos para jugar al ping-pong. ¡Cambiemos el mundo!
Luego, alrededor de 2022, decidieron que se habían hinchado. Meta eliminó un tercio de su fuerza laboral. Elon Musk compró Twitter y despidió a tres cuartas partes de su personal.
Nuevo enfoque. Los recortes de empleos no fueron solo por economía. También se referían a las prioridades. A lo largo de los años, los líderes sintieron que la política progresista se había apoderado del lugar de trabajo. Ahora las empresas comenzaron a rechazar a “moderadores, especialistas en marketing, controladores de medios y todas las cosas asociadas con la diversidad y la inclusión”, escribe mi colega Mike Isaac, quien narra este realineamiento sísmico. “Que el cielo ayude a los que tienen un título en humanidades”.
Maestros de la guerra. Las nuevas prioridades incluyen algo que los primeros bienhechores de la tecnología habían renunciado: armamentos digitales. Como informa Sheera Frenkel, Meta, Google y OpenAI prohibieron en su día el uso de la inteligencia artificial en las armas. Hoy, OpenAI fabrica tecnología antidrones y Meta fabrica gafas de realidad virtual para entrenar soldados. Una empresa emergente vende drones equipados con misiles de crucero guiados por IA.
Trabajo ferviente. El dogma corporativo ha cambiado. Ahora los ejecutivos quieren habilidades duras, no blandas. No se centran en aplicaciones de pago y uso compartido de fotos para consumidores; están construyendo redes neuronales, ordenando a la gente que regrese a la oficina y censurando el debate de los empleados.
“Es la era de callarse y moler”, escribe Kate Conger, quien tiene un gran despacho sobre la vida dentro de las grandes empresas. Como le dijo una ex alumna reciente de Google, “el nivel de miedo ha aumentado” incluso cuando las oficinas todavía ofrecen comida gratis y salarios altos. “Supongo que es mejor almorzar y morir de miedo que no almorzar y morir de miedo”.
Energía joven. Por otro lado, el sector tecnológico está volviendo a rugir. La contratación ha aumentado en torno a la IA. Y una bandada de emprendedores de 20 años ha llegado para lanzar empresas de inteligencia artificial, informa Natallie Rocha. Siguiendo la tradición local, muchos abandonan la universidad. Conócelos aquí.
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| En San Francisco. Loren Elliott para The New York Times |
Cambio de vibración
Junto con estos cambios, o quizás debido a ellos, la vida fuera del trabajo también cambió en Silicon Valley.
Centro de gravedad. Las empresas de inteligencia artificial son diferentes de sus antepasados de una manera clave: la mayoría de ellas están en San Francisco, no en el valle. Han traído nuevo dinero y energía a la ciudad y han rehecho algunos vecindarios. Aquí hay una hoja de trucos sobre dónde viven, trabajan y juegan los nuevos magnates.
Los utilitaristas. En Lighthaven, un complejo de Berkeley, un grupo de personas que se llaman a sí mismas los racionalistas se reúnen para discutir la inteligencia artificial, que dicen que mejorará nuestras vidas, si no destruye a la humanidad. “Los racionalistas creen que depende de las personas que construyen la IA asegurarse de que sea una fuerza para el bien común”, escribe Cade Metz en un perfil fascinante. Tienen acólitos dentro de todas las principales empresas de inteligencia artificial, algunos de los cuales lograron que el jefe de OpenAI fuera despedido brevemente.
Hablar en código. Como cualquier subcultura, Silicon Valley tiene su propia lengua vernácula. Para el resto de nosotros, a menudo es impenetrable. Eche un vistazo a estas vallas publicitarias locales (como una que dice “Puedes hacer cosas”) y responda este cuestionario para ver si puede adivinar lo que significan.