Manifestantes protestan contra Tesla y Elon Musk en Austin el sábado. Fotografía: Joel Ángel Juárez/Reuters
El robotaxi autónomo de Elon Musk está previsto que llegue a las calles de la capital de Texas el domingo tras un lanzamiento retrasado.
por Dara Kerr
Austin, Texas, será la primera ciudad del mundo en ver el servicio de robotaxi autónomo de Tesla en sus calles. Elon Musk, director ejecutivo del fabricante de coches eléctricos, ha declarado que planea, provisionalmente, desplegar una pequeña cantidad de estos vehículos autónomos en las calles de la capital texana el domingo.
Los detalles sobre el servicio de robotaxis de la compañía han sido escasos desde su presentación en octubre del año pasado , y su lanzamiento se ha retrasado. Musk ha declarado a la prensa que podría haber menos de una docena de vehículos en Austin el domingo y que los vehículos se limitarán a barrios específicos. Algunos analistas creen que, inicialmente, los robotaxis solo estarán disponibles para empleados e invitados.
Para el director ejecutivo, el lanzamiento de Tesla es lento. “Podríamos empezar con 1000 o 10 000 [robotaxis] el primer día, pero no creo que sea prudente”, declaró a la CNBC en mayo. “Así que empezaremos probablemente con 10 durante una semana y luego aumentaremos a 20, 30 o 40”.
El multimillonario ha dicho que los autos sin conductor serán monitoreados de forma remota, pero no está claro si un conductor de seguridad acompañará a los vehículos, como es una práctica estándar cuando otras compañías de robotaxi se lanzan en nuevas ciudades.
Musk ha estado promocionando el lanzamiento en Austin desde el verano pasado, pero la fecha de lanzamiento ha sido variable. En los últimos meses, el multimillonario indicó que el lanzamiento sería en junio.
Luego, surgieron noticias que indicaban que el lanzamiento sería el 12 de junio. Tan solo dos días antes, Musk republicó un video en X , su plataforma de redes sociales, que mostraba un Tesla sin conductor pasando por una intersección en Austin. En respuesta a preguntas sobre el video en X, Musk dijo que la fecha era “tentativamente” el 22 de junio, pero que esta fecha de lanzamiento “no sería de conducción autónoma real”, por lo que tendría que esperar casi una semana más.
“Estamos siendo extremadamente paranoicos con la seguridad, así que la fecha podría cambiar”, añadió Musk. “El primer Tesla que se conduzca solo desde la fábrica hasta la casa del cliente será el 28 de junio”.
Musk dijo que planea tener mil robotaxis Tesla en las carreteras de Austin “dentro de unos meses” y luego se expandiría a otras ciudades de Texas y California.
A pesar de un lanzamiento que Musk ha descrito como reducido, Tesla ya se enfrenta a la oposición de los legisladores texanos. Un grupo de senadores estatales demócratas y miembros de la Cámara de Representantes envió una carta a Tesla la semana pasada solicitando a la compañía que pospusiera el lanzamiento hasta que la nueva ley de vehículos autónomos entre en vigor en septiembre.
“Creemos que esto beneficia tanto a la seguridad pública como a la confianza pública en las operaciones de Tesla”, escribieron los legisladores. Sin embargo, es poco probable que sus objeciones generen obstáculos duraderos, ya que los republicanos tienen mayoría en ambas cámaras de la legislatura texana.
Las autoridades federales también han tomado nota del lanzamiento del robotaxi. En mayo, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) envió a Tesla una lista de preguntas sobre el lanzamiento de su robotaxi en Austin, que incluía cómo intervendría la compañía si algo saliera mal, cómo gestionaría los informes de accidentes y cómo abordaría las condiciones climáticas adversas.
Un portavoz de la NHTSA dijo a The Guardian que la agencia había recibido una respuesta de Tesla y estaba en proceso de revisarla.
Tesla ha sido objeto de numerosas investigaciones y demandas por la seguridad del software que permite a los propietarios de sus vehículos conducir con manos libres, lo que la compañía llama Full Self-Driving y que está estrechamente relacionado con la tecnología utilizada en sus robotaxis.
Según el Washington Post, se han registrado al menos 17 muertes y cinco heridos graves relacionados con esta tecnología . La NHTSA investiga numerosos accidentes en los que, según la agencia, el software de conducción autónoma completa se vio afectado por condiciones climáticas como el resplandor del sol, la niebla, el polvo y la oscuridad, incluyendo un accidente que resultó en la muerte de un peatón.
Tesla se unirá a un concurrido mercado de robotaxis en la ciudad de Texas, que ya cuenta con servicios de Waymo, propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google.
Amazon y Volkswagen también están probando taxis sin conductor en Austin. Estas empresas han adoptado un enfoque más lento en el desarrollo de su tecnología de vehículos autónomos, recorriendo cientos de miles de kilómetros para mapear las calles de la ciudad y entrenando su software para evitar peatones, ciclistas y sucesos inesperados en la carretera.
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios.
Fuente: https://www.theguardian.com/technology/2025/jun/22/tesla-robotaxi-austin