¡Un brindis por la Generación X, que nunca acabará gobernando el mundo! Este fue el tema de un artículo reciente del Wall Street Journal sobre las corporaciones que se saltan a la generación de los holgazanes —los nacidos entre 1965 y 1980— y, en su lugar, ascienden a millennials a directores ejecutivos. Como lo expresó el Journal, presumiblemente canalizando la ansiedad de uno de los editores frustrados del periódico: «Al entrar en lo que suele ser la etapa más importante de su carrera, la de los altos ejecutivos, cada vez más empresas retienen a sus líderes de mayor edad o se saltan una generación en busca de los siguientes».
por Elizabeth Spiers | New York Times
Nací en 1976, y mi reacción a esta noticia fue, en el lenguaje de la generación X, “¡qué más da!”. La decepción que sienten algunos miembros de la generación X al respecto indica una contradicción inherente: desconfiaban de las instituciones, las ambiciones vacías y el consumismo desenfrenado cuando eran jóvenes, pero aún se sienten decepcionados cuando, como adultos de mediana edad, el sistema no les ha proporcionado el éxito profesional y el aumento desmesurado del patrimonio inmobiliario que han acumulado los baby boomers. Esto es especialmente cierto en el caso de los miembros de la generación X, que son blancos, hombres y con la figura de un director ejecutivo. ¡Y es una lástima!
En teoría, estos miembros de la Generación X eran muy conscientes de que sus padres probablemente estarían en mejor situación que ellos mismos y no podían decidir si enojarse preventivamente o simplemente renunciar, con indiferencia, a las estructuras corporativas y políticas que los llevaron a ello. El escritor canadiense Douglas Coupland, quien popularizó el término “Generación X” con su novela de 1991 del mismo nombre, tenía un personaje llamado Dag, quien lo expresa así: “No sé… si siento más ganas de castigar a algún viejo cascarrabias por malgastar mi mundo o si simplemente estoy molesto porque el mundo se ha vuelto demasiado grande, más allá de nuestra capacidad para contar historias sobre él, y por eso solo nos quedan esos pequeños detalles en los parachoques”.
El Sr. Coupland tiene un capítulo entero titulado “Nuestros padres tenían más”. ¿Y saben qué? Lo hicieron. La educación era más barata , las ciudades estaban menos gentrificadas y las corporaciones al menos dieron muestras de ser leales a sus empleados. Muchos de nosotros, los mayores de la Generación X, trabajamos en la economía informal, juntando varios trabajos y esperando que nuestros ingresos potenciales no se vean socavados por las promesas poshumanas y enriquecedoras de la oligarquía tecnológica de la IA. Como resultado, muchos de nosotros ahora somos actores secundarios en las grandes narrativas que imaginamos para nosotros mismos. En palabras de la icónica banda X Pavement, “hemos sido elegidos como extras en la adaptación cinematográfica de la secuela de tu vida”.
Estas circunstancias nos han convertido a algunos en llorones autocompasivos. (Quizás siempre lo hemos sido: Beck se queja: “Soy un perdedor, cariño”). He oído a muchos miembros de la generación X quejarse sin cesar de las generaciones más jóvenes. Primero, a los millennials, pero ahora a la generación Z, se les acusa de no querer trabajar, de ser demasiado sensibles, de no querer pagar sus cuotas. Pero los baby boomers también nos menospreciaban, y no estoy segura de que nuestra incapacidad para recordarlo se explique exclusivamente por las neuronas que matamos al ignorar la campaña “Just Say No” de Nancy Reagan, o por la niebla mental perimenopáusica que algunas de nosotras estamos experimentando. Las generaciones más jóvenes no son más perezosas; simplemente son más escépticas con las instituciones que nosotros. Ya se dan cuenta de que tal vez no estén mejor que nuestra generación. Y el hecho de que piensen que las películas de John Hughes son más espeluznantes que tiernas no significa que sean mojigatos o pequeños copos de nieve sensibles.
La incapacidad de aceptar esto podría explicar por qué tantos miembros de la Generación X votaron por Donald Trump. Si lo ven como antisistema, valida su necesidad de sentirse subversivos. Si ves una publicación que usó IA generativa para hacer que el Sr. Trump pareciera un luchador de la UFC o Rambo, te apuesto una botella de Boone’s Farm Strawberry Hill a que fue hecha por un miembro de la Generación X. El Sr. Trump es más Beavis o Butt-Head que John Kennedy o Franklin Roosevelt, y eso resulta atractivo en el sentido de que molesta a los adultos responsables, algo que a los miembros de la Generación X les encanta hacer desde “Un día en el desierto”. Y sobre todo, les cuenta una historia que dice: Sí, te mintieron, y por eso tu vida es una mierda, amigo.
En particular, a los hombres blancos, que apoyaron a Trump por 20 puntos porcentuales , les dice que, cuando experimentan decepción o dificultades, el problema no es el sistema neoliberal al que decidieron adherirse, sino grupos específicos de personas que los desplazan maliciosamente: mujeres, minorías, inmigrantes, jóvenes. Lo que comenzó como la preferencia de mi generación por la independencia y el individualismo se ha transformado, por una alquimia cultural y material, en egoísmo.
En el cortometraje de Hal Hartley de 1991, “Theory of Achievement”, sobre un grupo de jóvenes blancos, de clase media y con estudios universitarios que viven en una zona menos gentrificada de Brooklyn, un personaje le pregunta a otro a qué se dedica. “No me gusta trabajar”, responde, “para pagar el alquiler”. Pero, añade, “quiero escribir canciones. Canciones de amor. Canciones de amor realmente hermosas y atemporales. Y no sé cantar ni sé de música”.
Siguen discutiendo sobre si son artistas o vendidos. “Soy escritor”, dice uno. “No, no lo eres”, responde otro. “Eres un agente inmobiliario de bajo presupuesto y eres pésimo en tu trabajo”.
“Soy malo en mi trabajo a propósito”, responde el aspirante a escritor. “Si lo hiciera mejor, podría convertirme en lo que hago para ganarme la vida”.
En busca de ganancias económicas e independencia, muchos miembros de la generación X se dedicaron a lo que hacen para ganarse la vida. Eran buenos agentes inmobiliarios, pero esto no les ha proporcionado satisfacción ni seguridad material. Algunos se endurecieron y se volvieron reacios al cambio, desconcertados e irritados por las nuevas normas, menos capaces de afrontar los desafíos, tanto propios como ajenos a nuestra generación.
La solución a esta calcificación es deshacerse de una cualidad de la Generación X que nos hace valorar al individuo sobre el colectivo. Nuestra superstición generacional es que si a mucha gente le gusta o participa en algo, debe ser flojo. Desconfiamos de la sinceridad y usamos la ironía como escudo. Pero la sinceridad y la comunidad son lo que necesitamos ahora mismo. También significa romper el ciclo de castigar a las generaciones más jóvenes por nuestras propias decepciones y negarnos a pasar el testigo. Dejemos que el hombre de 40 años que nunca tuvo un Walkman sea el CEO. Dejemos que el socialista de 33 años que es bueno en TikTok se convierta en el próximo alcalde. El breve período de dominio demográfico de nuestra generación de tamaño insuficiente en la fuerza laboral terminó en 2016. Ahora puedes hacer esas hermosas canciones de amor, con IA generativa (Lo siento. No puedo extirpar por completo la enfermedad de la ironía de mi generación).
Tenemos al menos un ejemplo de lo que sucede cuando la Generación X toma las riendas. La edad promedio de las primeras 100 personas que el Sr. Trump incorporó a su equipo es de 55 años. La Generación X se ha vuelto más conservadora con la edad, al igual que los baby boomers. Como decía Kurt Cobain: «Bueno, da igual, da igual».
Fuente: https://www.nytimes.com/2025/08/17/opinion/gen-x.html