“Desarrollas una conciencia global instantánea, una orientación hacia las personas, una intensa insatisfacción con el estado del mundo y una compulsión por hacer algo al respecto”.
por Big Think
El “efecto general” es una experiencia emocional abrumadora que cambia la vida que los astronautas informan después de ver la Tierra desde el espacio.Si bien el interés por la exploración espacial se ha reavivado en los últimos años, hemos pasado décadas sin lanzar nuevos programas ambiciosos.La exploración espacial no solo produce beneficios tangibles, como LED y tecnología de secado por congelación, sino que también puede ayudar a unir a la humanidad en una causa común.
n el reciente Space Renaissance Festival celebrado en Berlín, asistí a una charla de Michael Waltemathe de la Universidad Ruhr en Bochum, Alemania, sobre el llamado ” efecto general “, un término acuñado por el autor Frank White en su libro de 1987 del mismo nombre. . El escritor científico Jeffrey Kluger ha descrito este efecto como “el cambio que ocurre cuando [los astronautas] ven el mundo desde arriba, como un lugar donde las fronteras son invisibles, donde los conflictos raciales, religiosos y económicos no se ven por ningún lado”.
Una experiencia que cambia la vida
Ese sentimiento lo han experimentado muchos viajeros al espacio, independientemente de su género, etnia o nacionalidad. Después de pasar 20 días en órbita, el cosmonauta ruso Oleg Makarov informó: “Algo sobre lo inesperado de esta vista, su incompatibilidad con cualquier cosa que hayamos experimentado en la Tierra provoca una profunda respuesta emocional… De repente, tienes una sensación que nunca antes habías tenido”. … Que eres un habitante… de la Tierra.”
Edgar Mitchell, quien caminó sobre la Luna durante la misión Apolo 14 en 1971, lo describió de esta manera:
“Desarrollas una conciencia global instantánea, una orientación hacia las personas, una intensa insatisfacción con el estado del mundo y una compulsión por hacer algo al respecto. Desde allá en la Luna, la política internacional parece tan mezquina. Quieres agarrar a un político por el pescuezo y arrastrarlo un cuarto de millón de millas y decir: Mira eso, hijo de puta”.
Es probable que no todos se sientan de la misma manera que Makarov o Mitchell. Pero el efecto general ha sido experimentado por muchos viajeros espaciales profesionales y no profesionales, incluida la multimillonaria estadounidense-iraní Anousheh Ansari, quien describió su experiencia como un cambio de vida . Dado el estado actual de las cosas en nuestro planeta, claramente podríamos beneficiarnos de que más personas adquieran esta perspectiva.
¿Se pierde nuestro entusiasmo en el espacio?
Al mismo tiempo, la exploración espacial, especialmente la exploración espacial humana, parece haberse ralentizado, o al menos se ha vuelto menos ambiciosa, en las últimas dos décadas. Sí, todavía quedan triunfos como el reciente lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb. Pero en el casi medio siglo transcurrido desde la misión Viking, no se ha enviado una sola nave espacial a Marte ni a ningún otro cuerpo planetario explícitamente dedicado a detectar vida.
Por el costo de la Guerra de Irak, ya podríamos tener una estación en Marte con 10-12 habitantes.
Se están planificando nuevas misiones a Venus y al Sistema Solar exterior, pero con demasiada frecuencia estos planes se retrasan o incluso se cancelan. Estuve en el equipo de definición científica preliminar para una misión planificada a Europa hace unos 20 años. Durante nuestras discusiones, llegamos a la conclusión de que debería incluirse en la misión un módulo de aterrizaje del tamaño de una pelota de baloncesto para analizar el hielo de Europa en busca de restos de compuestos orgánicos y posiblemente vida. Un módulo de aterrizaje Europa permanece atascado en la etapa conceptual.
En la década de 1980, los planes para un puesto de avanzada lunar nunca se materializaron. En cambio, lanzamos transbordadores espaciales y construimos la Estación Espacial Internacional (ISS). Si bien la ISS mantuvo una presencia en la órbita terrestre, no cumplió con las primeras esperanzas de impulsarnos a convertirnos en una sociedad que viaja por el espacio (lo que puede comenzar a suceder solo ahora debido a la iniciativa de las empresas espaciales privadas).
El interés en una misión humana a Marte se ha reavivado después de una larga pausa. Pero incluso ese esfuerzo parece estancado. Cuando asistí al primer taller del sitio de aterrizaje humano en Marte de la NASA en Houston en 2015, se esperaba que los primeros astronautas llegaran al planeta rojo a mediados de la década de 2030. Las estimaciones actuales de la NASA son mucho menos optimistas, aunque SpaceX todavía habla de eso como una línea de tiempo realista.
Incluso proyectos que podríamos considerar mucho más apremiantes se han estancado. La supervivencia de nuestra especie puede depender de nuestra capacidad para detectar asteroides amenazantes, pero el progreso en este frente ha sido lento. Mientras que más asteroides son detectables hoy que hace 20 o 30 años gracias a programas como el Programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra , todavía no estamos haciendo todo lo posible para reducir ese riesgo o cualquier otro riesgo existencial para nuestro planeta . Tampoco nos hemos preparado para reaccionar en caso de que detectemos vida extraterrestre inteligente.
Los beneficios tangibles de la exploración espacial
La exploración espacial es ciertamente costosa, pero nos ha traído muchos inventos nuevos que se utilizan en la vida diaria. Los LED, las tejas de asfalto para techos, los filtros de agua, los detectores de humo y la tecnología de secado por congelación son solo algunos ejemplos. Y “caro” es un término relativo. En una conversación que tuve una vez con mi colega y amigo, el difunto Rob Bowman de New Mexico Tech, mencionó que por el costo de la Guerra de Irak, ya podríamos tener una estación en Marte con 10-12 habitantes.
Otro colega, Ed Guinan de la Universidad de Villanova, solía trabajar mucho en los países en desarrollo de África. Una vez me dijo que los estudiantes de esos países quieren inspirarse, ser parte de la comunidad global que busca las estrellas. Los programas de astronomía ahora han comenzado en muchos países africanos como Sudáfrica, Nigeria, Ruanda, Uganda, Kenia, Etiopía y varios otros. El espacio siempre desencadena los sueños y aspiraciones de la humanidad. Personalmente, me gusta eso de nuestra especie. La exploración está en nuestra sangre y saca lo bueno de nosotros.
Sin duda, hay muchos otros problemas en nuestro planeta para resolver, más cada día, al parecer. Pero el efecto general nos brinda quizás la perspectiva más importante de todas. Estamos viviendo en un planeta frágil con una fina capa, nuestra atmósfera, como nuestro único salvavidas. Necesitamos superar nuestras pequeñas diferencias y darnos cuenta de nuestras vulnerabilidades. Tal vez más de nosotros necesitemos experimentar, o al menos apreciar completamente, el efecto general.
Fuente: https://bigthink.com/hard-science/overview-effect-space-exploration/