En las salas de juntas y en los canales de Slack de todo Estados Unidos, se está llevando a cabo una negociación silenciosa.
En Slack, el trabajo se organiza en espacios específicos llamados “canales”. Los canales aportan orden y claridad, y puedes crearlos para cualquier proyecto o equipo. Con las personas, las herramientas y la información adecuadas en un mismo lugar, los equipos pueden tomar decisiones, compartir ideas y sacar el trabajo adelante.
por Tony Case
Según un estudio reciente de la plataforma de enseñanza de idiomas Preply, más de 4 de cada 5 de 1000 mujeres encuestadas en EE. UU. admiten “cambiar de código” o alterar deliberadamente su estilo de comunicación en el trabajo. El fenómeno va más allá del refinamiento que la mayoría de los empleados adoptan en un entorno profesional. Para las mujeres, representa un complejo equilibrio, algo que existe desde siempre y que puede tener un impacto muy real en la productividad y las carreras profesionales.
“Las mujeres se sienten obligadas a suavizar sus comunicaciones laborales con emojis, signos de exclamación y un lenguaje excesivamente cortés”, afirmó Nicole Baudry, directora de desarrollo comercial de la agencia de publicidad Think Shift en Winnipeg. “Esto se debe al miedo de las mujeres a ser percibidas como demasiado duras, intensas o directas, especialmente en las comunicaciones digitales, donde el lenguaje corporal es inexistente”.
Según Preply, la principal razón por la que las mujeres cambian de estilo es para parecer más profesionales, seguido de expresar confianza y encajar. Solo 1 de cada 5 mujeres dice que cambia su estilo de comunicación para ocultar sus emociones, mientras que 1 de cada 6 lo hace por miedo a ser juzgada.
Estos ajustes comunicativos se manifiestan de diversas maneras. Las diferencias más comunes al salir del trabajo incluyen un mayor uso de jerga (56%), sarcasmo (55%) y malas palabras (53%). Casi la mitad afirma incorporar más humor a sus comunicaciones fuera del trabajo, mientras que 2 de cada 5 afirman reírse más fuerte al salir de la oficina.
“Si pasas tiempo releyendo tus correos electrónicos y tratando de descubrir cómo parecer lo suficientemente amable, puede resultar agotador”.
Melissa Baerse Berk, profesora asociada de lingüística, Universidad de Chicago
“Todos dominamos diferentes estilos de habla”, afirmó Melissa Baerse Berk, profesora asociada de lingüística en la Universidad de Chicago. “Algunos los usamos con familiares y amigos cercanos, otros en entornos más formales”. Tendemos a usar jerga, sarcasmo y groserías en entornos menos formales, por lo que no es de extrañar que las mujeres los usen menos en el ámbito laboral, añadió.
Sin embargo, hay una distinción crucial: también puede suceder que las mujeres sientan que necesitan ser más formales en el lugar de trabajo para ser respetadas por sus pares, según Berk, una especie de suavizado performativo de la comunicación que conlleva costos considerables.
Para empezar, está la pérdida de productividad. “Si dedicas tiempo a releer tus correos electrónicos y a intentar parecer amable, puede ser agotador”, explicó Berk, y ese esfuerzo por encontrar el tono perfecto desvía la atención del trabajo real.
También es preocupante el posible impacto en la carrera profesional. «Debido a la constante preocupación por cómo nos perciben, terminamos en puestos que requieren habilidades blandas (comunicación, recursos humanos, marketing), mientras que los hombres, al no preocuparse por esto, pueden ascender en finanzas, ventas y operaciones», sostiene Baudry.
En otras conclusiones del estudio de Preply, las mujeres en puestos directivos tienen más probabilidades de que se les pida que cambien su tono o estilo de comunicación, pero es menos probable que lo hagan. Casi dos tercios de las mujeres en general se sienten presionadas a usar un tono de voz profesional, y un tercio afirma sentirse poco auténtica al usarlo.
Simplemente envía el mensaje. No tienes que distorsionar tu comunicación para que sea más digerible.
Nicole Baudry, directora de desarrollo comercial, Think Shift
Baudry cree que este comportamiento no es necesariamente impuesto por los hombres, sino, en gran medida, autoimpuesto. «Creo que es un miedo que nos hemos impuesto», como ella misma lo expresó.
¿Su consejo para las profesionales? «Simplemente envíen el mensaje. No tienen que distorsionar su comunicación para que sea más digerible».
Baudry reconoce que un cambio en la forma en que las mujeres se comunican requiere un amplio apoyo cultural, que incluye celebrar a las mujeres que se comunican directamente y crear espacios donde el tema pueda discutirse abiertamente.
Como dijo Berk: «Creo que es importante reconocer que cada persona tiene preferencias diferentes en cuanto a la comunicación. No estoy seguro de que la solución sea que las mujeres se comuniquen de forma más asertiva si no les resulta natural. En cambio, podemos reconocer que todos los estilos de comunicación son válidos, siempre y cuando se transmita el mensaje».